第299章 公使大人們,見上帝了!(求訂,求票)
上海,英國公使館。
楊秀清抵達上海的這天下午,英國公使文鹹正在自己的使館當中和美國公使馬沙利、法國公使布林布隆小聚,順便交換一下對未來中國國內形勢變化的看法。
“先生們,根據可靠情報,上海督軍府已經和太平天國達成了歸附協議,將會以稱臣換取所轄上海、嘉定、寶山、崇明、南匯、奉賢六縣和川沙廳的自治。雖然上海督軍府在未來一段時間中依舊會維持對清國朝廷的效忠,但局勢的發展明顯對清國非常不利.”
英國公使文鹹的語氣中充滿了對未來的擔憂,他頓了一下,又道:“而未來的形勢很有可能出現兩種可能的走向,一是清國在未來的決戰中敗北,中國被太平天國統一!”
“這簡直是一場災難!”法國公使布林布隆高聲道,“我們必須阻止這樣的事情發生!”
英國公使文鹹扭頭又看了看美國公使馬沙利,馬沙利歪了歪頭:“那麼還有一種可能的走向是什麼?”
“南北對峙!”英國公使文鹹說完這話,就端起茶几上的咖啡杯,小口小口啜了起來。
馬沙利揚了揚眉毛:“聽上去很不錯啊!一個四億多人口的大國,如果被一個充滿活力的軍政集團統一起來,對我們來說,無論如何都不是一件好事兒吧?如果他們始終處於南北戰爭當中,對我們而言無疑是最有利的!”
布林布隆聳聳肩,一本正經地說:“雖然我們法蘭西帝國對於天主教的敵人向來毫不留情的.但是中國的南北對峙,倒也是可以接受的!”
文咸和馬沙利聽到“法蘭西對天主的敵人毫不留情”時,都忍不住露出了嘲諷的笑容。
想當初是誰和奧斯曼帝國結盟對付神聖羅馬帝國的?難道不是法蘭西人嗎?
“好吧,”文鹹腹誹了一陣子後,還是放下了咖啡杯,然後拿起了身邊的一疊檔案,笑著遞給了馬沙利和布林布隆,“你們看看這個吧這是我和恭親王達成的《江寧條約》的補充協議,一共有六條。對了,他現在就在上海,住在吳道臺的同順樓裡。”
“什麼?恭親王來了上海?”
馬沙利接過《江寧條約》補充協議抄件時,顯得有點吃驚,他似乎並不知道恭親王奕訢已經到了上海。
而法國公使布林布隆則神色平常地接過了文鹹遞來的檔案,又摸出個眼鏡片戴上,仔細地看了起來。
“補充協議”只有短短的六條,馬沙利和布林布隆很快就看完了,然後美國人露出了訝異的表情,而法國公使則是一臉驚喜。
“三萬支燧發槍、一百門大炮、六十萬發定裝彈、一萬桶火藥好大的手筆啊!”
“還要提供軍官幫助訓練至少五萬新軍?還要幫助清國在天津建設一座槍械製造廠和一座造炮廠.薩寥爾,你們英國真的準備站隊清國了?”
文鹹微微一笑,對他的美國同僚和法國同僚道:“英國很顯然是中立的!但帝國在華的利益必須得到維護.如果太平天國真正願意保護帝國在華的利益,我們也不介意坐視這些異端基督徒統一中國。”
“那什麼叫太平天國真正願意保護我們的在華利益?”美國公使馬沙利問。
文鹹笑道:“當然是准許鴉片的自由貿易,開放更多的貿易口岸並准許我們在這些口岸劃定租界,給予我們治外法權,給予我們片面的最惠國待遇,和我們協商制定一個合理的低關稅,共管海關目前我能想到的就這些了。你們呢?”
法國公使布林布隆說:“法國無論如何都不會支援太平天國統一中國!除非他們願意放棄錯誤的異端信仰!”
文鹹“哦”了一聲,不置可否。
馬沙利想了想,說:“馬休.佩裡少將希望能在中國近海得到一個島嶼作為貿易據點。”
“他想要哪裡?”文鹹問。
“臺灣!”馬沙利說。
“啊?”文鹹瞪著眼睛,吃驚地看著眼前的美國人,“他是認真的嗎?那可是中國的第二大島啊!”
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