曾國荃進帳時，曾國藩正拿著一封李鴻章透過“孔聖公”的渠道送來的信，藉著燭光在那裡翻來覆去地看著。帳外傳來此起彼伏的嚎叫，那是沒染病的乞活軍在活埋得瘟疫的同伴——自從咸豐帶著侍衛親軍精兵走後，軍中的瘟神愈發猖獗。除了瘟神不肯饒過這支乞活軍，軍中的糧草也漸漸見了低。
現在曾國藩不顧部下死傷，讓他們拼命猛攻，也是為了削減一點吃飯的嘴——死人是不需要吃飯的！
“大哥，”曾國荃一臉的喜色，“僧格林沁的蒙古騎兵丟下八旗兵跑了！”
“跑了？”曾國藩一愣，隨即將李鴻章的信放在了案几上，藉著燭光，曾國荃看到了“可封蜀王”四個大字，“好！傳令.繼續猛攻，務必把德州的殘敵趕盡殺絕！”
“殺絕之後呢？”曾國荃問。
曾國藩沉聲道：“當然是進北京！乞活軍三十六方總得進一次北京城！”
“喳！”
北京城，廣渠門外。
李鴻章勒馬駐足時，天色已經是一片漆黑。他望著城樓上星星點點的燈籠，和一面繡著“咸豐朝”三個字的大旗，嘴角勾起一抹冷笑——北京城內的八旗子弟，以為掛出這面破旗子就能保住什麼嗎？
“大帥，“早就等在廣渠門外的馮桂芬策馬上前，壓低聲音道，“懿貴妃、肅順昨日下午發動政變，拿下了新任九門提督元保，現在北京城已經在懿貴妃手裡。“
李鴻章挑了下眉毛：“這個懿貴妃倒是個人物，可惜了，生不逢時”
話未說完，城頭忽然傳來三聲炮響。李鴻章猛地抬頭，只見一頂綠呢大轎正從城門洞子裡晃出來，轎簾掀開處，正是剃光了鬍鬚的肅順，他正在已經換上了一品大員的頂戴朝服，手裡捧著個裝密旨的黃皮盒子。
“少荃！“肅順從轎子裡鑽出來，舉起那盒子，“皇上有旨，著你即刻率兵圍園，但不得發一兵入園！“
李鴻章翻身下馬，大步上前，也不跪拜，伸手便接過黃皮盒子，開啟一看，裡面空空如也，哪裡有什麼密旨？
“臣領旨。“李鴻章合上黃皮盒子時，餘光瞥見肅順轎簾後閃過半張俏臉，分明是個女孩，此刻卻穿著戈什哈的號衣。他心頭冷笑，面上卻不動聲色：“還請中堂示下，這圓明園內的事兒“
肅順道：“大清朝的家務事，懿貴妃自己去料理，不勞李大人了。”
李鴻章輕輕點頭：“家務事，好就這樣吧！”
圓明園，九州清晏。
奕訢發瘋一攥著半截斷劍亂揮亂砍，劍鋒在青磚上劃出凌亂刻痕。
桂良的頂戴早就不知道去了哪裡，手裡攥著一支燧發手槍，帶著幾個滿臉慌張的太監和黃馬褂失魂落魄地衝了進來，噗通一下就跪在了奕訢跟前：“皇上，快跑吧.再不跑就來不及了！元保反了，北京城內到處都在傳咸豐，咸豐已經回到了紫禁城！通州的北洋軍也反了，現在正朝園子裡開來，一萬多人的洋槍隊，打著火把，已經到了園子外頭，馬上就要圍園了。皇上，大勢已去了.”
奕訢茫然抬頭，他忽然癲狂大笑，然後拿出一個琺琅煙盒猛砸向殿門：“朕是真龍！朕有傳國玉璽！朕哪兒都不去，朕要君王死社稷。朕，朕也無處可去.”
說著話，奕訢就嚎啕大哭了起來。
“有的，有的”桂良一把抱住同德帝的大腿，“還可以逃去俄羅斯國，只要要逃出居庸關，穿過蒙古草原，就是俄羅斯了.沙皇一定會歡迎咱們的！”
奕訢卻搖了搖頭，一把推開了桂良：“朕不逃，朕不能逃.朕是為了大清才當這個皇上的，真要逃了，大清就”
“砰！”
同德帝的話還沒說完，一聲清脆的槍聲就從院子外頭傳了來。奕訢扭頭一看，只看見懿貴妃手持著一支燧發手槍從外頭走進來，她身後跟著的婉貞格格，手中赫然捧著個托盤，盤子裡有酒壺和酒杯！小載淳攥著明婉貞的袍子蹣跚學步。三人之後，就是元保和一群捧著洋槍的黃馬褂。
“六叔，”懿貴妃槍口垂地，笑得溫柔似水，“您該去九泉之下給列祖列宗請罪了鶴頂紅已經給您泡好了，用的是雍正爺傳下的老藥，可靈著呢，喝上一壺，保管能見著愛新覺羅的祖宗。”
同德帝看著懿貴妃，忽然覺得有點欣慰，丟了斷劍，點點頭道：“好，好，很好，來的是你，比李鴻章、曾國藩他們來要強！”他忽然看著懿貴妃，無比認真地說：“蘭兒，你是大清天命人！”
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