她的刀尖直指江戶方向:“德川逆賊，禍亂日本二百餘載！今日東王聖駕親臨，當為日本掃清妖氛！”
隨著她的呼喊，真約派的武士們紛紛舉起武器，發出震天的吼聲。碼頭上的人群被這突如其來的氣勢所震懾，不少町人下意識地往後縮了縮身子。
楊秀清滿意地點點頭。他緩步向前，登上了稻子為他準備的六十四人抬的大轎子——這已經是和洪秀全一個級別了！
而稻子則站在這架“三室一廳”的大轎子的平臺上，手按刀柄，一副忠心護主的模樣。
隊伍緩緩向大阪城移動。街道兩側的商鋪全部關門歇業，窗縫中隱約可見窺視的眼睛。每隔五十步就有一名真約派的武士站崗，他們挺直腰板，手中的步槍上著刺刀，在陽光下閃著寒光。
當晚，大阪城天守閣內，燭火通明。
楊秀清端坐於御座之上，身披繡有金龍與稻穗十字紋的紫袍，目光如炬地掃視著跪伏在殿內的真約派武士與各藩藩主。楠木稻子立於御座右側，手按刀柄。殿內鴉雀無聲，唯有燭火搖曳，映照著一張張或狂熱、或忐忑的面孔。
“德川幕府，逆天而行，禍亂日本二百餘載！”楊秀清的聲音低沉而威嚴，迴盪在大殿之中，“今日，本王奉天父之命，興兵討逆！”
他每說一句，稻子就翻譯一句，最後稻子又單膝跪地，高聲道：“願為東王效死！”
殿內武士齊聲呼應：“願為東王效死！”
楊秀清微微頷首，繼續道：“凡追隨本王討伐幕府者，戰後皆論功行賞！立功者，必有土地封賜，加增所領！”
此言一齣，殿內藩主們的呼吸明顯急促了幾分。這些日本藩主最擔心的就是楊秀清會在日本推行“耕者有其田”，而楊秀清現在的這番話，明明白白表示日本國的土地制度將會維持不變！
以後大家還可以世世代代當武士老爺！
稻子翻譯完楊秀清的話就高聲道：“東王仁德！”
武士們再次齊呼：“東王仁德！”
楊秀清目光掃過眾人，緩緩道：“此外，本王已決定——待德川幕府覆滅後，本王的世子將迎娶和宮內親王，以結兩國之好！”
這話一齣，殿內藩主們面面相覷，有人面露喜色，有人則眉頭緊鎖。
稻子立即拔刀出鞘，刀尖直指天花板：“天照大御神見證！朝日合邦，天命所歸！”
“天命所歸！”真約派武士們狂熱地高呼。而其他不怎麼相信真約派的藩主和武士，雖然慢了一拍，但也跟著歡呼了起來。
殿內角落，摩爾冷眼旁觀著這一切，手中的鋼筆在《東行漫記》上快速記錄：
“楊秀清用土地和聯姻收買人心，卻忽略了根本矛盾——朝鮮的土地改革威脅日本武士的特權，而日本武士的統治又讓朝鮮天國的農民政策根本無法在日本推行。這樣的'合邦'，不過是兩個不同世界的強行拼接。”
他頓了頓，又寫道：
“更諷刺的是，這些高呼'天命所歸'的武士們，真正想要的只是朝鮮的武器和德川家土地。一旦幕府覆滅，他們是否還會忠於楊秀清？而日本的農民，又是否在得知了朝鮮天國的土地政策後繼續供養這些日本武士？”
殿內，稻子已高舉酒杯，帶領眾人向楊秀清敬酒：“東王萬歲！朝日合邦萬歲！”
“萬歲！萬歲！”歡呼聲震耳欲聾。
楊秀清滿意地舉起酒杯，一飲而盡。
而摩爾的目光卻越過狂歡的人群，望向窗外——大阪城的夜色中，隱約可見町人屋舍的燈火日本的勞動者，應該會在這場合邦的夢幻破滅後徹底覺醒吧？
(本章完)
