第739章 咸豐,你要大禍臨頭了!
洪仁玕站在船塢入口的石階上,海風推著鐵鏽、焦油、煤煙以及其他各種各樣的廢氣一起味撲進他的鼻腔,嗆得他好一陣咳嗽。跟在他屁股後面的兩個小日本——山本權兵衛和南雲七郎右衛門趕緊收好手裡的素描本,一臉關切地湊上來。而洪仁玕則揮揮手:“繼續,你們繼續畫.機會難得啊,這可是咱們朝鮮向美國學習的機會啊!”
“哈伊!”
兩個日本人聽了洪仁玕這太平天國幹王殿下的命令,馬上掏出鉛筆和素描本開始繼續畫圖——他們畫的是紐約布魯克林海軍造船廠的佈局圖和船塢、船臺的外觀圖,還有一臺剛剛裝好的古里古怪的“門型吊車”的外觀圖。
“幹王殿下,這邊走。”操著湖南口音的官話的張寶現在穿著一身聯邦海軍的軍服,他抬手,“三號船臺剛鋪了鋼鐵龍骨,洋人管這叫‘鐵甲艦的脊椎’。”
順著張寶手指的方向看過去,只見十二座船臺沿著東河排開,蒸汽錘的撞擊聲震得人耳膜發顫。穿粗布工裝的漢子們螞蟻般穿梭在鋼架間,廣東話、愛爾蘭土腔和義大利俚語攪成一鍋粥。在專門建造小型內河鐵甲艦的六號船臺上,四個華人學徒正用竹尺丈量鋼板厚度,領頭的工程師陳阿發操著寧波腔罵人:“小赤佬!公差要控到半分以內,儂當是裁縫鋪做長衫?”
洪仁玕舉起望遠鏡細看。一條內河蒸汽鐵甲艦已經差不多完工了,船艏旋轉炮塔的基座已經焊死,八個戴皮圍裙的洋人工匠正在除錯齒輪箱。
山本權兵衛放下望遠鏡,扭頭對南雲嘀咕:“那條船好像在安裝旋轉炮塔啊!”
“就是旋轉炮塔.江南製造局船廠都沒有搞定。”張寶踢開腳邊的鐵屑,“這回好了,終於學會了!”
其實旋轉炮塔的圖紙凜子早就搞來了,可問題是現在的江南製造局可沒有那種“看一眼就懷孕”的能人,太平天國的工業化還不到10年呢!
拿到了圖紙依葫蘆畫瓢,最後還是搞不定!好在張寶這邊透過向美國北方提供“補丁船”——也就是改裝的內河鐵甲艦的解決方案,得到了參與建造北方內河炮艦的機會。於是,張寶就從加州民兵的海軍工廠調來了一批工程師和技工,在布魯克林海軍船廠跟著洋人學。
他說著話又衝陳阿發打個響指,那工程師小跑過來,從懷裡掏出卷油紙展開——是70毫米後膛炮的改造圖紙。
“炮管加了三道加強箍,這下不容易炸膛了。”陳阿發的手指在膛線圖上划動,“另外就是這種新式閉鎖機構還得用瑞典特種鋼,咱們徐州的普通鋼料脆性大。”
南雲的鉛筆在紙上沙沙作響,把“瑞典特種鋼”標了紅圈。山本突然插話:“這個特種鋼是怎麼個特種法?要怎麼煉?”
張寶聳聳肩:“這我哪兒知道?丟給徐州冶金學堂的人去想轍吧!”
徐州冶金學堂的水平並不低,校長可是貝色麥!但是這個冶金學裡面的“秘方”太多,哪怕是貝色麥這樣的泰斗也有很多不明白——他的能力就在於設計可以低成本產鋼的爐子,對於鐵軌、螺紋鋼夠用了,裝甲鋼板也湊合,但是炮管鋼這種特種鋼就不是他拿手的了。
洪仁玕這時候又發現了十來座正在新建的船臺和船塢,便扭頭問張寶:“阿寶,那裡在修什麼?”
“船臺、船塢,”張寶道,“布魯克林海軍造船廠本來有十二座船臺、船塢,最近海軍訂單大增,所以就決定擴產,再投資修建十二座船臺、船塢.波士頓那邊也在擴產。如不出意外,等這一批船臺、船塢修建完畢,美國將擁有世界第一的造船產能!”
洪仁玕抽了口氣兒——這個世界第二的工業實力真是太可怕了!船臺隨便造,產能隨便上.鐵甲艦下水就跟下餃子一樣。他自己在朝鮮天國的時候就幫助楊秀清管過工業,太知道上造船產能有多難了!
這不是修幾個船臺的事兒——當然了,船臺也不容易修——還得有機器、有配套、有原料,還得有工程師和技術工人.總之,就跟一串鏈條似的,一環扣一環,任何一環出問題,造船專案就得砸。
也就是美國這樣工業世界第二、基建世界第一(還是斷崖式領先的第一)的工業強國,才有可能實現“船廠自由”.
遠處傳來汽笛長鳴。一艘拖著煤船的拖輪正拐進船塢,甲板上的白人工頭揮著鞭子吼:“開工,開工.賓夕法尼亞的煤炭到了!”
回程的馬車碾過百老匯街的碎磚,車簾外飄來烤蛋糕香甜味兒。張寶忽然掀簾喊停,扔給一個在街邊發呆的報童兩枚銅板:“要《紐約先驅報》最新一期。”
報紙頭版印著模糊的照片:科羅拉多草原上,裹蒙古皮袍的印第安騎兵舉著星條旗,旗杆上拴著個戴聯邦軍帽的人頭。配圖說明寫著:“尼古拉斯.趙四將軍指揮黑人、印第安人軍團在丹佛屠城!”。
“假訊息。”洪仁玕搖了搖頭,“趙主教怎麼可能幹這種蠢事兒。不過.”他壓低嗓子,“北方的吹牛的手段是越來越高明瞭。等他們白人自己打完,只怕.”
他的言語當中充滿了憂鬱。
張寶哼了一聲:“必有一戰啊,咱們得做好準備!”
馬車停在真約派大教堂前。中式的歇山頂上飄揚著麥穗十字旗,彩窗玻璃拼出“天父殺妖”的教義。
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