第802章 機魂大悅，天父保佑眾坦克！
1866年1月，美國賓夕法尼亞州，寒風如刀，割裂著荒野上稀疏的枯草，一片被鐵絲網圍起的秘密工廠區就坐落在一處山谷之中。
林肯的專列緩緩駛入了這片被蒸汽籠罩的工業禁地，車輪碾過鐵軌，發出沉悶的聲響。窗外，高大的煙囪噴吐著黑煙，工棚裡傳來金屬撞擊的鏗鏘聲，偶爾夾雜著蒸汽洩壓的尖嘯。
陸軍部長斯坦頓站在車窗旁，眉頭緊鎖：“總統先生，我們真的要把戰爭勝負寄託在這些……‘鐵烏龜’上？”
林肯沒有回答，只是沉默地望著窗外。戰爭已經打了五年，北軍雖然佔據優勢，但南軍仍在負隅頑抗。由於南軍採用了鐵絲網+塹壕+米特留斯轉輪槍的戰術，使得東部戰線推進緩慢。而格蘭特將軍主持的西線在1864年的維克斯堡戰役後就陷入了停滯，在整個1865年，雙方的軍隊都在孟菲斯一帶拉鋸。北軍組織的幾波攻勢，都因為孟菲斯城外的塹壕和鐵絲網而被阻止現在北方需要一種全新的武器，一種能徹底碾碎南方抵抗意志的東西。
列車最終停在一座簡易站臺前，謝爾曼早已等候多時。他穿著筆挺的軍裝，胸前彆著一枚黃銅鑄造的十字架——那是用炸膛的炮管熔鑄的護身符。
“總統先生。”謝爾曼敬了個軍禮，聲音低沉而堅定。
林肯點點頭，目光越過他，望向遠處那座被蒸汽籠罩的巨型車間：“那位朝鮮王子呢？”
謝爾曼的表情微妙地變化了一下：“楊承天殿下正在為最新一批蒸汽坦克舉行祈福儀式。”
“祈福？”林肯皺眉。
“是的，總統先生。”謝爾曼解釋道，“這些坦克的設計靈感來自‘天父’和‘天兄’曾經駕駛過的神器，是人間抄襲天堂的產物。如果不經過真約神道宮的祝禱將會引起機魂不悅，故障率會高得離譜。”
機魂？機器.有靈魂？
林肯張了張嘴，似乎想說什麼，但斯坦頓已經搶先一步低聲道：“總統，寧信其有——美利堅承擔不起沒完沒了的戰爭了！最新民調顯示，國內的厭戰情緒越來越高了”
內戰已經打了五年了！
不僅讓美利堅合眾國背上了沉重的債務負擔，還極大挫傷了民眾對這個國家的信心。不僅民眾的信心在降低，連軍隊和聯邦政府的高層還有國會老爺現在也有點垂頭喪氣.
林肯嘆了口氣，只能跟著謝爾曼走向那座轟鳴的車間。
車間的大門被推開，撲面而來的是灼熱的蒸汽和機油的氣味。
林肯的瞳孔驟然收縮——十七臺鋼鐵巨獸整齊排列在場地中央，每一臺的正面都覆蓋著看上去很結實鋼鐵裝甲，前端的破障鏟磨得鋥亮，泛著寒光。最中央的那臺尤為龐大，看上去似乎有15噸重，炮塔上安裝著一門粗短的後膛加農炮，活像一頭隨時要暴起傷人的機械猛獸。
而在這些鋼鐵怪物面前，站著一個穿著明黃色龍袍的少年——就是那位朝鮮天國的東王世子兼日本天皇繼承人和宮內親王的丈夫楊承天。他跟前擺著香案，香案上放著一隻鎏金香爐，香爐上還插著大香，煙霧繚繞間，面容肅穆。
在他身旁，一名身穿緋紅和服的少女正踏著奇異的舞步，手中的神樂鈴隨著動作發出清脆的聲響。這少女彷彿有一些西方的血統，肌膚白皙，的五官兼具東方的柔美與西方的立體，看著還有一種憂鬱之美，左眼尾的硃砂痣在蒸汽中若隱若現。
“那女孩是……”林肯低聲問道。
“楠木高子，日本真約神道宮祭主楠木稻子之女。”謝爾曼的聲音裡帶著一絲敬畏，“經過她祝禱的坦克，故障率是最低的。”
“這真有效果？”
“有！”謝爾曼給出了肯定的回答。
其實他一開始也不相信的，但是最初幾批沒有經過祝禱的坦克故障率太高，根本沒法用！可把他急得團團轉——開發經費都花了幾十萬美元，陸軍部還預付了一百萬美元的貨款，要是不能按時交貨，他該怎麼向美國國會交代？花了上百萬美元開發坦克，最後坦克造不出來，他謝爾曼不就成了聯邦罪人？
所以他只能同意楊承天的法子，從日本緊急招來了真約神道宮的首席巫女楠木高子跳大神.這辦法雖然荒唐，但實實在在有效果！
自打楠木高子來跳大神了，這個坦克的故障率明顯下降——其實這是凱斯和麥考密克領著工程師不斷研究故障的坦克，找出問題，進行改進後的結果。但這不是讓楠木高子趕上了嗎？
而且凱斯和麥考密克也不敢保證沒有楠木高子跳大神，這個坦克的故障率還能下降。
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