德比伯爵眯起眼睛：“這是在逼我們表態啊”
“我們該怎麼辦？”斯坦利問道。
德比伯爵沉思片刻，突然露出一絲意味深長的笑容：“告訴《泰晤士報》，明天頭版標題就寫——《野蠻的勝利：普魯士軍隊焚燬凡爾賽宮始末》。”
斯坦利一愣：“我們難道要站隊法國工人協會？”
“不，”德比伯爵搖搖頭，“我們要讓法國人和德國人互相殘殺現在德國佬的優勢很大，我們得給巴黎的那幫激進分子打一打氣。如果沒有火燒凡爾賽宮的事兒，我們還沒有好的藉口，現在有了！”
冬宮，沙皇亞歷山大二世的私人書房。
沙皇將一份電報狠狠拍在桌上：“這群普魯士野蠻人！他們怎麼捨得燒凡爾賽宮？他們怎麼可以這樣，連我伯父都沒捨得燒”
外交大臣戈爾恰科夫公爵低聲道：“陛下，巴黎方面堅稱是普魯士軍隊所為，但柏林方面否認.”
“否認？這種事情當然得否認了！”亞歷山大二世冷笑，“俾斯麥那張嘴，黑的都能說成白的！”
戈爾恰科夫猶豫了一下：“陛下，我們是否要發表宣告譴責？”
亞歷山大二世瞪了一眼戈爾恰科夫：“為什麼要譴責？他們燒得好啊！那些忘恩負義的法國佬終於遭報應了我要親自給俾斯麥首相寫信對普魯士的軍隊放火燒燬凡爾賽宮的行為表示讚賞！並且向他表明希望出席威廉一世的德皇加冕典禮！”
“啊”戈爾恰科夫一愣，“這是不是有點.”
亞歷山大二世冷哼一聲道：“我的外交大臣，你還不明白嗎？我們現在必須要旗幟鮮明地站隊德意志帝國！”
“可那是一個大德意志啊！”戈爾恰科夫皺眉道。
沙皇冷哼一聲：“一個大德意志帝國對於我們固然是一個威脅，但是巴黎的那個激進的工人政權對我們的威脅更大！我們的那些貴族，特別是那些年輕的，思想還不成熟的貴族一個個都是精神法國人！只要是法國的，他們都覺得好！如果巴黎的激進政權真的搞起來了，我們的麻煩可就沒完沒了了。另外，大德意志帝國畢竟把礙眼的奧地利給拆了！我想威廉一世和俾斯麥對於統治斯拉夫人和幫助維持那個僵死的奧斯曼帝國應該沒有一點興趣吧？”
戈爾恰科夫眼前一亮：“陛下，您可真是太英明瞭大德意志帝國對於維持奧斯曼帝國一定是沒有興趣的！”
亞歷山大二世攥著拳頭：“這一回，英國人恐怕是找不到一個願意幫他們當炮灰的法蘭西了！”
巴黎市政廳廣場，人山人海。
摩爾站在陽臺上，俯瞰著下方揮舞紅旗的民眾。鮑狄埃剛剛朗誦完新創作的《灰燼中的新生》，人群中爆發出震天的歡呼。
“同志們！”摩爾高聲道，“普魯士人以為燒掉凡爾賽宮就能摧毀我們的意志，但他們錯了！”
“法蘭西永不屈服！”人群怒吼。
瓦爾蘭走到摩爾身邊，低聲道：“剛剛收到訊息，英國《泰晤士報》已經刊登了譴責普魯士的文章。”
摩爾微微一笑：“太好了火燒凡爾賽宮讓德比伯爵拿到了一個抹黑德意志帝國的藉口了。”
柏林，首相府。
俾斯麥盯著桌上堆積如山的英、俄兩國的報紙若有所思——在如今的歐洲，大概也只有英國和俄國才有可能對強大的普魯士構成威脅了。而這兩國的報紙對於“火燒凡爾賽宮”事件的反應卻是截然不同的，英國的報紙對普魯士一片譴責，都把普魯士罵成破壞人類文明瑰寶的野蠻人了而俄羅斯的報紙則壓根沒有報道“火燒凡爾賽宮”事件，彷彿這事兒就沒發生過。
俾斯麥的外交國務秘書比洛快步走進首相辦公室，手裡捧著一封已經開啟過的信封。俾斯麥抬頭瞥了一眼，繼續低頭看報紙：“誰的信？是祝賀我們的，還是譴責我們的？”
“是祝賀的，首相閣下，”比洛的聲音微微發顫，似乎心情激動，“是聖彼得堡來的沙皇陛下的親筆信。”
俾斯麥愣了愣，然後慢慢接過信箋，隨著閱讀的深入，首相鐵青的臉上漸漸浮現出難以置信的神色。
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