他轉向馬寶才，語氣不容置疑：“這100條船雖然是農會的單子，但由國防工業委員會全程督造——必須按時、保質完成！”
離開江南船廠後，羅耀國、王琰、馬寶才、張寶四人登上了總理府專用的“江華”級客輪。
這是一艘空船3800噸、滿載5800噸的江海客輪，能在長江和東海自由航行。船艙內的客廳寬敞明亮，紅木茶几上擺著熱茶，窗外是黃浦江的粼粼波光。
馬寶才終於忍不住了。
“總理，為何突然要造這麼多貨輪？”他眉頭緊鎖，“五千萬銀元不是小數目，農會根本拿不出這筆錢！”
羅耀國沒有立刻回答，而是揮了揮手，示意客廳內的服務人員全部退下。
艙門關上後，羅耀國才緩緩開口，聲音低沉而凝重：“諸位，我們太平天國有大難了。”
眾人心頭一震。
“什麼大難？”王琰急忙問道。
羅耀國深吸一口氣，緩緩吐出四個字：“丁卯奇荒。”
“丁卯奇荒？”張寶一愣，“可丁卯年是1877年，現在才1873年……”
羅耀國目光深邃，緩緩道：“我知道。”
眾人面面相覷：這是“上面”發通知了！
王琰試探性地問道：“老師，上面說四年後會有大旱？”
羅耀國點點頭，“山西、河北、河南、山東四省從後年開始就會有旱情，一直會持續到天曆二十八年。”
王琰、馬寶才、張寶都張著嘴巴不知道該說什麼？
“天曆二十七年和二十八年，旱情會達到頂峰，屆時將會赤地千里，餓殍遍野。”
“明朝當年是怎麼亡的？還不是因為崇禎年間北方水旱連年，民變四起，朝廷無力賑災，最終天下大亂。”
“如今，太平天國坐擁六億人口，一旦大旱降臨，糧食危機爆發，後果不堪設想！”
羅耀國的三大弟子聽著他的話，一個個都有點埋怨上帝了——你怎麼不管管？現在太平天國掌權的都是你的人啊，你得讓太平洋龍王來下雨啊！
馬寶才臉色發白：“老師的意思是……提前儲糧？”
羅耀國搖頭：“儲糧不夠。”
“江南、湖廣、東北的糧食一年能富裕多少？根本填不飽山河四省上億饑民的肚子。”
“唯一的辦法，是從海外運糧。”
他指向窗外，黃浦江上停泊的“江南一號”。
“這100條船，就是咱們太平天國的救命船！”
“它們要橫渡太平洋，從暹羅、安南、印度、美洲運回糧食。”羅耀國頓了頓，“同時還能輸出饑民！”
“一年3.5個航次，一條船一年能運4.2萬噸糧食，100條船就是420萬噸！”他掰著手指頭道，“幹散貨輪也可以用來運人啊，一船最多可運3000人，100條船跑一次就是30萬，一年跑3.5個航次就是上百萬二十七、二十八年可以運出去兩百萬。如果兩年間能輸入820萬噸糧食，多輸出兩百萬移民，咱們太平天國就能安然渡劫了。”
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