第890章 魚兒已經上鉤了！
1882年4月16日，06：30，檀香山外海，東美利堅太平洋艦隊夏威夷中隊旗艦“查爾斯頓號”。
晨霧如紗，籠罩著鐵灰色的海面。布魯克少將站在艦橋上，手指無意識地敲打著黃銅羅盤的邊緣。遠處檀香山方向的炮火仍未停歇，沉悶的爆炸聲透過潮溼的空氣傳來，在晨霧中激起陣陣迴響。
“第六天了。”他低聲咒罵，喉結在緊繃的領口上下滾動，額頭上全是汗珠子，“三千名陸戰隊員，居然拿不下幾千個種甘蔗的黃皮猴子！”
參謀官威爾遜中校遞來一份瓦胡島上轉來的有線電報：“將軍，華盛頓又來電催促進展。”
布魯克掃了一眼就將電報揉成一團。紙團在柚木地板上滾動，最終停在舷窗旁。透過模糊的玻璃，他能看見遠處鑽石山炮臺不時閃動的炮口焰——那是英國人移交的6英寸岸防炮，此刻正在轟擊珍珠港方向的真約派陣地。
艦橋傳聲筒突然響起刺耳的蜂鳴。“司令官！”值更官的聲音傳來，“檀香山英軍司令官蒙塔古上校請求登艦。”
布魯克整了整被海風吹亂的領口：“讓他上來。”
十分鐘後，當蒙塔古上校踏入軍官休息室時，布魯克注意到這個英國佬的皮鞋依然鋥亮，儘管此刻的檀香山碼頭上一定滿是硝煙和血漿。蒙塔古摘下白手套，從公文包中取出一份火漆封印的檔案。
“根據倫敦與華盛頓的協議，”他的牛津腔調帶著特有的疏離感，“鑽石山炮臺及檀香山防務，今日起正式移交貴軍。”檔案上的火漆印在晨光中泛著暗紅的光澤。
蒙塔古突然俯身，食指在桌面上鋪開的一份海圖輕輕一劃。“不過我得提醒您，”他的聲音壓低到只有兩人能聽見，“真正的戰場在海上。”
布魯克接過檔案時，注意到對方袖口金線繡著的英國皇家海軍太平洋分艦隊徽章——又是一個太平洋艦隊！如今這個太平洋上的太平洋艦隊真有點多啊！倆美國各一支太平洋艦隊，太平天國和英國也各有一支太平洋艦隊。起碼就是四支太平洋艦隊太平洋都有點擠了。
“11日中午，”蒙塔古又遞來一份電報，“兩艘裝甲巡洋艦、兩艘輕巡洋艦、四艘驅逐艦從舊金山離港。”他的食指在電報紙上輕輕一點，“按15節航速計算.”
“明天日落前肯定會抵達，甚至可能更早如果他們丟下補給艦的話。”布魯克突然覺得喉嚨發緊。他想起海軍情報處那些模糊的照片：定海級裝甲巡洋艦修長的艦體，200毫米主炮的炮管長得嚇人——這說明它有比查爾斯頓號上的203毫米炮更大的倍徑。
舷窗外，一群海鷗被突如其來的炮聲驚飛。蒙塔古順著聲響望向陸地方向，甘蔗田上空的硝煙被朝陽染成血色。“知道為什麼真約派民兵難對付嗎？”他突然問道，然後手指輕輕敲打著電報密碼本，自問自答道：“因為在太平洋對岸，有六億這樣的黃種人。如果拿不下夏威夷，封鎖不了太平洋，他們會源源不斷跨洋而來抵達新大陸！”
布魯克猛地攥緊拳頭，眼中佈滿了血絲。
4月17日，04:30，瓦胡島以北20海里，西美利堅太平洋艦隊第一分艦隊旗艦“定海號”。
雨水像銀針般刺入漆黑的海面。羅新華上校站在艦橋的海圖桌前，手指輕輕劃過瓦胡島以南的預定交戰區。碳絲電燈的電壓不太穩定，忽明忽暗，將他的影子投在傾斜的艙壁上。
“航向210，航速16節。”航海長林泰曾中校的聲音混著雨聲傳來，“瞭望哨報告前方十海里無接觸。”
“司令官！”通訊兵撞開艙門，防水斗篷上的水珠在柚木地板上濺開，“加州號急電！”
羅新華接過譯電紙，雨水模糊了部分字跡，但“立即突入瓦胡島以南”幾個字卻清晰得刺眼終於要開始了！
他抓起傳聲筒時，感覺太陽穴都在突突直跳：“全艦隊戰鬥準備！航向轉235，航速提到18節！”
鋼鐵巨獸在黑暗中緩緩轉向。四門200毫米主炮的炮閂同時發出金屬碰撞聲，像飢餓的野獸在磨牙。甲板下的鍋爐房裡，赤裸上身的司爐工將煤鏟高高揚起，爐膛裡的火光將他們的脊背鍍成古銅色。
06:45，瓦胡島以南12海里，預定交戰海域。
當海上的雨霧散去的瞬間，瞭望哨的尖叫聲透過傳聲筒刺破了艦橋內的寂靜：“敵艦！十一點方向！”
羅新華舉起望遠鏡，七海里外，“查爾斯頓號”防護巡洋艦的輪廓清晰可見。剛剛冒出頭的陽光在它的舷窗上反射出刺目的光點，像一串危險的訊號。
“戰鬥警報！”沈墨卿中校抓起傳聲筒，寧波口音在鋼製艙壁間迴盪，“全艦齊射準備！”
06:52，第一輪校射開始！
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