翌日清晨，聖路易斯全城沸騰。
十萬“黑紅黃”軍團列陣於市政廣場——黑人步兵方陣如鋼鐵城牆，紅種人騎兵策馬奔騰，黃種人炮兵與工兵部隊的蒸汽裝甲車轟鳴作響。他們高舉“黑紅黃”三色旗，聲浪如潮：“洪大帥！當皇帝！洪大帥！當皇帝！”
市政廳陽臺上，洪天貴身著金色龍紋戰袍，緩緩走出。
廣場瞬間寂靜。
他高舉皇冠，陽光在鑽石上折射出刺目的血光。
“今日之前，我們美利堅西部是一個鬆散的同盟。”他的聲音低沉而有力，“今日之後，它將是一個帝國！”
皇冠落下，戴在他的頭頂。
十萬大軍同時跪地，戰刀出鞘，槍指蒼穹，聲震天地——
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
遠處的密西西比河上，一艘懸掛“黑紅黃”三色旗的內河炮艦鳴炮二十一響，宣告著一個新帝國的誕生。
加菲爾德總統站在白宮南草坪的演講臺上，寒風捲起他的大衣下襬。他的面前，是數千名憤怒的華盛頓市民——他們中的許多人剛剛還在高喊著要他下臺，但現在，他們沉默著，等待總統的回應。
加菲爾德深吸一口氣，從懷中抽出一份電報——那是洪天貴的《稱帝詔書》。他高高舉起，似乎讓所有人都能看清那上面刺眼的黑紅黃三色徽記。
“同胞們！”他的聲音沙啞卻堅定，“就在前天，我們的敵人——那個自封為‘美利堅皇帝’的洪天貴，在聖路易斯戴上了皇冠！這是他的《稱帝詔書》！”
他猛地將詔書摔在地上，軍靴重重踩踏上去，彷彿要將那紙上的狂妄野心碾碎。
“他想要什麼？”加菲爾德怒吼，“他想要的不只是密西西比河以西的土地！他想要的是整個美利堅的自由！他要的不是勝利，而是奴役！”
人群開始騷動，有人低聲咒罵，有人攥緊了拳頭。
“他說我們‘合眾為一’的理想是錯的！他說美利堅的民主是虛偽的！他說——”加菲爾德的聲音陡然拔高，“只有他，一個來自東方的軍閥，才有資格統治這片土地！”
憤怒的咆哮瞬間爆發，人群如潮水般湧動。
“不！絕不！”
“自由萬歲！”
“打倒皇帝！”
加菲爾德抬手示意安靜，他的目光掃過每一張憤怒的面孔。
“今天，我站在這裡，不是以一個總統的身份，而是以一個美利堅公民的身份告訴你們——我們絕不屈服！我們絕不接受一個皇帝的統治！我們寧願戰死，也絕不跪著求生！”
他猛地抽出腰間的佩劍——那是一把仿製自華盛頓的儀式劍——劍鋒直指西方。
“我宣佈，從今日起，美利堅合眾國進入全面戰爭狀態！所有適齡男子必須應徵入伍！所有工廠必須轉為軍工生產！所有鐵路、港口、船隻，全部為戰爭服務！”
他的聲音如雷霆般炸響——
“我們要讓洪天貴知道——美利堅的土地上，永遠不會有一個皇帝！”
人群徹底沸騰，怒吼聲震徹雲霄——
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