“是的，那些設計的改動都是必要的！”舍斯塔科夫挺直腰板：“這級戰艦標準排水量11，500噸，裝備4門254毫米45倍徑速射炮，全部採用雙聯裝炮塔，全前置佈局，火力足以壓制奧斯曼岸防炮。副炮包括8門152毫米速射炮和12門75毫米防空炮，主裝甲帶厚度203毫米，炮塔正面裝甲230毫米，足以抵禦土耳其岸防炮的攻擊。”
“把305毫米的架退炮改成了254毫米的速射炮，”沙皇點點頭，“它的航速呢？”
“加快到了16節，在黑海平均3節海流下仍保有戰術機動性。”舍斯塔科夫自信地回答，“續航力4，000海里，足夠從塞瓦斯托波爾往返君士坦丁堡三次。”
“黑海特化設計呢？”
“淺吃水，7.2米，可以逼近博斯普魯斯海峽淺灘炮擊岸防工事；破冰艏和防雷突出部能撞擊土耳其木質巡邏艇，抵禦50公斤TNT當量的魚雷；鍋爐進氣口加裝了可拆卸濾網，專門應對黑海的高鹽分腐蝕。”
沙皇滿意地點頭：“4艘齊射，能摧毀海峽要塞嗎？”
“6小時內，陛下。”舍斯塔科夫敲了敲沙盤上的君士坦丁堡模型，“足夠把奧斯曼人的岸防工事轟成廢墟。”
陸軍參謀長尼古拉·奧勃魯切夫掀開幕布，露出等比例君士坦丁堡城防沙盤：“關鍵在於快——德國進攻法國後的一個月內，我們必須把蘇丹的旗子插進金角灣淤泥裡！”
“一個月具體計劃？”沙皇的目光如鷹隼般銳利。
“分三個階段。”奧勃魯切夫的指揮棒點在多瑙河方向，“第一階段，第聶伯河軍團12萬人佯攻保加利亞，吸引奧斯曼主力北上；同時亞美尼亞第五縱隊3萬人煽動庫爾德部落襲擊土軍後勤。”
指揮棒滑向黑海東岸：“第二階段，近衛軍第1師5萬人從巴統港登船，直撲安卡拉；黑海艦隊陸戰隊1萬人在薩卡里亞河口建立灘頭陣地。”
最後，棒尖狠狠刺向君士坦丁堡：“第三階段，近衛軍第2師8萬人沿喬魯赫河谷西進，切斷安卡拉–君士坦丁堡鐵路；同時4艘‘尼古拉皇帝’級戰列艦封鎖海峽，掩護陸軍總攻。”
“時間表？”
“如果一切順利，12月24日前，陛下就能在聖索菲亞大教堂主持聖誕彌撒。”伊萬諾夫斯基的嘴角勾起一抹冷笑。
沙皇微微皺眉：“英國人的反應.”
外交大臣吉爾斯道：“只要西歐和太平洋、印度洋上的戰爭還在繼續，英國人會容忍我們吃掉一些奧斯曼帝國的土地的。”
亞歷山大三世站起身，踱步到窗前。窗外是涅瓦河上朦朧的晨霧，遠處彼得保羅大教堂的金頂在晨曦中若隱若現。
“諸位，”他的聲音低沉而充滿力量，”俄羅斯的勝利，不僅僅是軍事上的勝利，更是歷史的必然。”
他轉身面對他的大臣們，眼中閃爍著近乎狂熱的光芒：”自基輔羅斯時代起，斯拉夫人就渴望重返君士坦丁堡。那是我們的精神家園，是東正教的聖地！1453年，奧斯曼人玷汙了聖索菲亞大教堂，將基督的殿堂變成了異教徒的清真寺。但上帝從未遺忘他的子民！”
他猛地握拳：”現在，歷史給了我們機會！德意志人與法國人將在西方互相廝殺，英國人被太平天國拖入了一場海上爭霸，奧斯曼帝國腐朽不堪——這是上帝賜予俄羅斯的時機！”
首席大臣本格微微頷首：“陛下，這是俄羅斯的‘天命’。”
“沒錯！”沙皇的聲音如雷霆般在廳內迴盪，“我們要的不是一場普通的戰爭，而是一場‘神聖的解放’。我們要讓巴爾幹的斯拉夫人、希臘人、羅馬尼亞人看到，俄羅斯才是他們真正的保護者！我們要讓歐洲明白，君士坦丁堡的鑰匙，終將回到東正教的手中！我們.是真正的羅馬！”
他走回沙盤前，手指重重地點在君士坦丁堡的位置：“這不是征服，而是迴歸！當俄羅斯的旗幟在聖索菲亞大教堂升起時，整個東正教世界都將為之震動！保加利亞人、塞爾維亞人、羅馬尼亞人——他們會像迎接救世主一樣迎接我們的軍隊！”
陸軍大臣伊萬諾夫斯基挺直腰板：“陛下，近衛軍已經準備好了。他們將為聖索菲亞大教堂的穹頂而戰！”
海軍大臣舍斯塔科夫也上前一步：“黑海艦隊的水兵們，願意為俄羅斯的榮耀流盡最後一滴血！”
沙皇的目光掃過每一個人，最終定格在牆上的巨幅油畫——《君士坦丁堡的陷落》。畫中，奧斯曼士兵正在踐踏基督教的聖像。
“這一次，”他輕聲說道，“我們要把畫中的場景倒過來。”
(本章完)
