沙皇的胸膛劇烈起伏，他猛地轉身，拳頭砸在窗框上，震得玻璃嗡嗡作響。
“英國人怎麼說？”他嘶啞著嗓子問道。
外交大臣尼古拉·吉爾斯攥緊了手中的電報：“他們答應調艦隊支援我們，但他們要求我們接受羅耀國14點意見中關於從小亞細亞撤軍的要求。但是我們可以保留君士坦丁堡”
“不可能！”沙皇怒吼，聲音在空曠的大廳裡迴盪，“俄羅斯不會放棄一寸土地！”
沙皇的怒火是有道理的——因為他真有小亞細亞，在唐軍的支援下，這個到處都是清真寺的半島已經被俄國控制了。
而君士坦丁堡現在還在土耳其人手裡.從小亞細亞撤軍了，俄國怎麼打君士坦丁堡？飛過去？還是從細長的海峽鑽進去。
“可如果我們拒絕……”
“那就讓英國人自己去打德國人！”沙皇咆哮，“我們流了這麼多血，他們卻只想著趁火打劫！”
會議室裡一片死寂，只有壁爐裡的木柴噼啪作響。
內政大臣德米特里·托爾斯泰緩緩開口，他的聲音低沉而疲憊：“民意黨人越來越猖獗了，上週在基輔，他們炸死了兩名告急官員。”
“絞死他們！”沙皇的眼中閃過一絲狠厲，“把所有叛徒都吊死在廣場上！”
“陛下，鎮壓需要軍隊。”陸軍大臣低聲道，“可近衛軍已經調去前線，剩下的憲兵連維持城市秩序都困難。”
沙皇的拳頭再次砸在窗框上：“那就徵調農民！讓他們拿起棍棒，把那些暴民趕回工廠！”
“農民……”財政大臣苦笑，“農民也不肯賣糧食了。烏克蘭的糧倉堆滿了小麥，可他們寧願讓糧食爛在地窖裡，也不肯接受貶值的盧布。”
“那就用槍逼他們交出來！”
“陛下，徵糧隊已經派出去三次了。”陸軍大臣的聲音疲憊不堪，“可每次回來，不是少了人，就是少了槍。有些村莊甚至組織起了武裝抵抗……”
沙皇的呼吸粗重，他的目光再次落向窗外。廣場上的血跡已經被新雪覆蓋，彷彿一切從未發生。可他知道，這場風暴才剛剛開始。
海軍大臣伊凡·舍斯塔科夫苦笑：“黑海艦隊被土耳其海峽封死了，波羅的海又被德國人封鎖，我們連運糧食的船都出不去。”
“那些英國人……”沙皇的聲音沙啞，“他們到底想要幹什麼？”
“他們想要我們繼續流血。”外交大臣低聲道，“直到德國人倒下，或者我們倒下。”
沙皇的胸膛劇烈起伏，最終，他頹然坐回椅子上，聲音沙啞：“告訴英國人……我們接受他們的部分條件。不過，我們不可能立即撤退，至少得等到他們的補給運到了再逐步後撤”
羅馬的德意志帝國大使館內，小俾斯麥站在窗前，望著遠處聖彼得大教堂的穹頂，嘴角掛著若有若無的笑意。
“國務卿先生，”他轉過身，目光銳利地看向貝亞德，“您還在擔心英國人的艦隊？”
貝亞德擦了擦額頭的汗水，手中的雪茄已經燃到了盡頭。“我們得到訊息，英國人調回了他們的主力艦隊，準備強闖波羅的海”
“讓他們來！”小俾斯麥突然提高音量，手指重重敲在桌面的戰艦設計圖上。“看看這個——'拿騷級'戰列艦，18800噸排水量，280毫米主炮，300毫米裝甲。英國人的‘無畏號’？不過是個移動的靶子！”
貝亞德瞪大了眼睛，設計圖上密密麻麻的資料讓他眼花繚亂。
小俾斯麥壓低聲音，眼中閃爍著狂熱的光芒：“國務卿先生您需要搞清楚一點，根本不是太平天國有多強大，而是英國人自己不行了！他們的工業早已落後，造船廠還在用十年前的技術。”
他走到牆邊的歐洲地圖前，猛地拉開帷幕。“看看這個——德意志帝國的鋼鐵產量去年已經超過英國一倍了，克虜伯的裝甲鋼比英國人的強30%。太平天國能打敗英國海軍，不是因為中國人有多厲害，而是因為英國人已經腐朽了！”
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