第1010章 浩瀚大洋是賭場，鐵甲戰艦是賭注！
北海的夏風裹挾著鹹腥的水汽，掠過設德蘭群島嶙峋的礁石。太平天國大西洋遠征艦隊的四十餘艘鋼鐵巨獸，在英國“龍捲風”號裝甲巡洋艦的引領下，緩緩穿行於群島間的狹窄水道。浪花拍打著“天國”號戰列艦修長的艦體，在陽光照射下折射出細碎的金光。
羅新華揹著手在航海艦橋內踱步，皮鞋踩在柚木地板上發出沉悶的聲響。鄧世昌站在海圖臺前，手指無意識地摩挲著比例尺邊緣。副官小野寺椿正用鉛筆在航海日誌上記錄航向資料，筆尖在紙上劃出沙沙的聲響。艦長劉步蟾舉著望遠鏡，鏡片後的眼睛微微眯起，掃視著灰濛濛的天際線。
“發現飛艇！方位275，距離約15海里！”傳聲筒裡突然傳來瞭望哨急促的呼喊。
劉步蟾的望遠鏡猛地轉向西北方向。羅新華卻抬手示意他稍安勿躁：“德國人現在還沒有能扔炸彈的飛機，就算有也飛不到設德蘭。”他走到舷窗前，望著遠處若隱若現的飛艇黑影，“何況我們的每艘戰艦都配備了二十挺高射機槍。”
通訊官突然推開艙門：“截獲不明電波訊號，頻率與德國海軍常用波段吻合！”
鄧世昌輕笑一聲，手指在海圖上畫了個圈：“這些天上飛的傢伙真討厭。要是擱十年前，茫茫大海隨處可藏。現在.”他搖了搖頭，“雙方都成了明牌。”
“現在還是白晝。”羅新華望著窗外刺眼的陽光，“天黑前最多還有八小時。這場賭局，就看誰先下注了。”
小野寺椿突然抬頭，眼睛亮得驚人：“這就是‘浩瀚大洋做賭場，鋼鐵戰艦是賭注’！”
羅新華嘴角微微上揚：“只是這賭注太昂貴，全世界能上桌的國家，五根手指都數得過來。”
通訊官再次闖入，這次連軍禮都忘了敬：“聯合旗艦‘君主’號急電！發現德國公海艦隊主力——12艘戰列艦，確認6艘拿騷級，另6艘型號不明！方位247，航向東南，速度18節！費舍爾上將命令我部立即出擊！”
艦橋內瞬間沸騰。鄧世昌一個箭步衝到海圖臺前，劉步蟾已經抓起電話向輪機艙下達備戰指令。小野寺椿飛快地將代表德國艦隊的小木船模型擺在海圖上，手指微微發抖。卻被羅新華一把捏住那隻纖手，笑著道：“別緊張，這一次，我們有最堅的船最利的炮！”
“六艘拿騷級”鄧世昌的鉛筆在紙上飛速計算，“剩下六艘應該是新服役的‘赫爾戈蘭’級或‘沙恩霍斯特’級”
劉步蟾放下電話補充道：“還有六艘條頓騎士級裝巡。總共十八艘主力艦。”
羅新華凝視著海圖，突然冷笑：“有‘天朝’、‘天國’兩艦，沒有人能打敗我們！”
他的信心可不是沒來由的，根據歷史上的鋼鐵戰列艦的分級，“獵戶座”、“應龍型”都屬於超無畏級！戰列艦想要越級挑戰是很難的，通常高一個等級的戰列艦就能秒殺一堆低一級的戰列艦，而應龍型又屬於“超無畏”中的強者，不僅主炮達到了360毫米口徑，連防禦都無比堅固——2.65萬噸的標排可不是沒道理的。
同一時刻，在聯合艦隊旗艦“君主”號上，費舍爾上將的雪茄在作戰室內燃起嫋嫋青煙。參謀長梅納德用圓規在海圖上畫出一個弧線：“我們現有九艘戰列艦和戰巡，加上九艘裝巡。十八對十八，至少能纏住他們而且我們還有三艘‘獵戶座’！”
“等太平天國的二十艘主力艦趕到。”費舍爾吐出一口菸圈，菸圈在舷窗透入的陽光中緩緩擴散，“就是二十五對十二。”
作戰室的門突然被撞開。通訊參謀臉色煞白：“上將！偵察飛艇最新報告！德國艦隊後方發現第二支編隊——至少八艘戰列艦！”
費舍爾的雪茄掉在了海圖上，燒出一個焦黑的洞。
北海的風突然變得刺骨。在這片浩瀚的賭場上，最昂貴的賭局才剛剛開始。
北海的波濤在正午的陽光下泛著鐵灰色的冷光。英國皇家海軍艦隊排成戰列線，十八艘鋼鐵巨獸的炮口齊刷刷指向西北方向。費舍爾上將站在“君主”號的艦橋上，望遠鏡裡已經能清晰地看到德國第一編隊的輪廓——十二艘戰艦排成完美的縱隊，艦艏劈開的浪花在陽光下如同碎銀。
“距離一萬米！”觀測官的聲音在傳聲筒裡迴盪。
費舍爾放下望遠鏡，轉頭對梅納德說道：“告訴各艦，集中火力攻擊領頭的那艘拿騷級。”
上午11時17分，英國艦隊率先開火。三艘獵戶座級戰列艦的343毫米主炮發出震耳欲聾的怒吼，炮彈在空中劃出優美的拋物線。第一輪齊射落在德艦周圍，激起的水柱高達三十多米。
德國第一編隊指揮官，年近五十的海軍中將馮·霍恩洛厄站在“威斯特法倫”號的艦橋上，花白的鬢角被濺起的浪花打溼。他沉著地下令：“保持航向，目標英國旗艦，全艦齊射！”
德國戰艦的280毫米主炮隨即還擊。炮彈落在“君主”號周圍，最近的一發距離艦艉不足五十米。費舍爾感覺到腳下的甲板在震顫，但他紋絲不動，只是冷冷地注視著敵艦。
隨著雙方的距離越來越近，互相投射過去的彈藥距離敵艦也越來越近
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