退稿理由千篇一律一“創新性不足”。
他望向西邊，連綿的祁連山脊後就是哈密。
安西都護府上月來了公文，說棉種已發往各屯堡試種，但進度緩慢。
“公爺，”親衛隊長上前低聲道，“哈密急遞。”
張溶接過漆封竹筒，抽出信紙掃了幾眼，冷笑出聲。
信是安西都護府行軍司馬孫皋寫的，語氣委婉，但意思清楚：
棉種發放後，當地畏兀兒頭人牴觸，以“不知漢法”“恐壞地力”為由，領了棉籽卻遲遲不下種。都護府新立，不欲強逼，請英國公“酌情緩圖”。
“緩圖？”張溶將信紙揉成一團，“本公的棉花等得起緩圖？”
他轉身下城，對著身邊的親衛說道：
“點五十騎，明日出發。”
“公爺要去哈密？”
“不去。”張溶腳步不停，“去肅州。安西都護府的官不敢硬氣，本公去教教他們，什麼叫大明威風。張溶心頭憋著火，面對武清伯李偉，他是“實學會會員張溶”。
但是在這片土地上，他是大明五大國公之一的英國公張溶。
這幫蠻夷不識抬舉，那就不怪他“跋扈”了。
反正在大明，勳臣跋扈，只是最微不足道的缺點了，朝廷不會制止，反而會覺得張溶做的不錯。十日後，肅州城西三十里，畏兀兒頭人阿卜杜勒的莊子。
時近正午，五十騎黑甲騎兵卷著沙塵馳至莊門前，為首的正是張溶。
他未著公服，只一身尋常武將的扎甲，但鞍邊懸著的鎏金鐵鐧，那是太宗皇帝賜給初代英國公的“金鐧”，雖無實權，卻是超品國公的象徵。
莊丁慌忙報進去。片刻，阿卜杜勒帶著幾個兒子迎出來，臉上堆笑，右手撫胸行禮：
“不知國公駕臨，有失遠迎”
張溶端坐馬上，不等他說完便打斷：“本公時間緊。你領的那批棉籽，為何至今未種？”
阿卜杜勒笑容一僵，旋即苦臉道：
“國公明鑑，不是小民不種，是莊戶都說不懂種法，怕糟塌了種…”
“不懂？”張溶朝親衛隊長一抬下巴。
隊長從鞍袋裡抽出一本小冊，拋在阿卜杜勒腳下。
冊子封皮上印著《棉花種植簡易法》，是張溶讓徐思誠編的，圖文並茂，連不識字的莊戶看插圖也能懂七八成。
張溶聲音漸冷說道：“這是朝廷發的冊子，每個莊子三本。你看不懂？”
阿卜杜勒冷汗滲出來。
他自然看過冊子，但打心底不願種這陌生作物。
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