張溶登上城牆，望向西面。
天際「黃雲」又近了幾分，嗡鳴聲如悶雷壓城。
徐思誠匆匆趕來：「國公，京師回信了！」
張溶接過，快速掃閱，信是蘇澤親筆，言內閣已急調陝甘錢糧，並令工部撥付硫磺硝石，都察院行文沿途州縣協同抗蝗。
信末附一句：「河西乃中原屏障，公當機立斷，朝廷必為後盾。」
他將信收起，對徐思誠道：「回信給蘇尚書：河西必竭盡全力，困蝗於走廊。但請朝廷速撥錢糧物資，並預備賑濟災民。」
徐思誠記下，又問：「堅壁清野之後，若蝗群仍不止————」
張溶目光投向遠處漸暗的天色：「那就退守張掖，張掖守不住就守武威！」
徐思誠露出憂慮的神色，最後一句話他沒有問，如果武威也守不住呢？
一旦蝗群衝出河西走廊，衝出嘉峪關，那今年的陝甘將是什麼慘狀，徐思誠不敢想。
當夜，酒泉以西火光沖天。
經營了多年的農田草場在烈焰中化為焦土，濃煙滾滾，與漸近的蝗雲交織成詭異天幕。
百姓看著自己辛苦耕耘的農田哭泣，負責撤離的軍士也不忍心，如果不是軍令要求，他們也捨不得將這上好的農田焚燬。
王三返回山丹牧場，他親自率牧監官吏，將數千匹老弱馬匹集中宰殺。
血腥氣瀰漫馬場。
馬場儲存的乾草全部拿出來，作為燻肉的燃料，剛剛冒頭的青苗則被剷掉。
牧監官吏也是心疼，馬場經營到今天才算是收支平衡，這次蝗災過後，要恢復到巔峰期又不知道要多少心血。
孫皋領騎兵往返馳騁，彈壓零星騷亂，並將搶收隊伍護送至酒泉城內。
朱之鋒成功說服了肅王，開啟肅王府糧倉，米麵如流水般運出，分發給參與清野的軍民。
肅王雖然心疼，但是也忍著疼看著倉庫被搬空。
唯一值得寬慰的，是當今的皇帝和內閣，都是獎罰分明的，肅王府如此犧牲，朝廷應該不會虧待。
很多王朝在上升期之所以能辦成事，就是因為「不會虧待」這四個字。
知道不會虧待，才會提前投入，否則大家都明白做了事情不討好。
大明如今吏治清明，能臣在朝，定然明白河西蝗災的輕重。
河西上下主動犧牲，必然能得到朝廷的補償。
肅王雖然守財，但是也剋制住了慾望。
三日限期將盡時，酒泉以西已成焦黑荒漠。
張溶再次登上城牆，身後跟著孫皋。王三。朱之鋒。
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