隆慶八年，五月，京師。
鴻臚寺。
卯時剛過，沈一貫踏進衙門。
他脫下外袍，交由長隨收起，抬眼便看到值房桌案上摞起的文書。
就任鴻臚寺卿之後，蘇澤上奏《請釐定鴻臚寺職掌以統外務疏》後，海外通政署改名為大使館，交由鴻臚寺統籌。
鴻臚寺這個原本非常邊緣化的九卿衙門，終於有了業務抓手。
沈一貫又利用自己和老上司一如今的戶部尚書王世貞的關係，幫助鴻臚寺爭取了不少的預算。如今的鴻臚寺，日益繁忙了起來。
悄然之中，九卿衙門的權力格局，已經發生了變化。
沈一貫踏入公房，身邊的經歷官蔡青躬身遞上公文：
「寺卿，這是朝鮮大使館的公文。」
沈一貫「嗯」了一聲，接過來翻看。
朝鮮大使馮學顏是通政署系統的老人了，老成持重，是最不讓沈一貫費心的。
馮學顏的公文中講了兩件事。
「朝鮮國主奏報，濟州軍港已建碼頭三座，水師營房五十間，請朝廷派遣水師進駐，並請增撥火炮三十門。」
沈一貫提起筆，在旁邊的簽押紙上寫下：「轉交總參謀部。兵部議處。火炮數目核實再報。」第二件事，則是朝鮮國主的妃子閔氏，產下兒子，已經滿月了，馮學顏代朝鮮國主請奏朝廷，冊封這個孩子為朝鮮國世子。
沈一貫提起筆，這件事本來只要轉交內閣討論就是了，但是沈一貫突然想起了前幾日在蘇澤府上聚會的時候，大家說起的八卦。
如今京師也有風言，說朝鮮國這個世子，並非朝鮮國主所生，乃是閔氏和湯顯祖所生的。
沈一貫搖了搖頭，自己竟然會被這等謠言影響，他寫下了「轉呈內閣議處」
蔡青又拿出一份公文：
「琉球國朝貢使抵達泉州，攜國書並貢品：蘇木五百斤。胡椒三百斤。鹿皮一百張。琉球國主尚氏再請納土歸明。」
沈一貫又批：「交海貢司，查驗貢品，安排使團北上。」
「但是琉球之事，上次內閣已經有了定議，暫不允許琉球內附，鴻臚寺派遣的接引使路上要和琉球使臣說明。」
琉球多次請求內附，但是內閣一直不批。
畢竟琉球是大明朝貢體現的重要一環，維持目前的朝貢體系，這也是大明的國策，是不會輕易更改的。再往下。
蔡青繼續說道：
「烏思藏甘丹寺。哲蚌寺遣僧侶共十二人抵河州，稱奉大寶法王命，進獻金佛一尊。唐卡十幅。犛牛絨五百匹，並請朝廷下旨，再辦金瓶掣籤大典。」
沈一貫搖頭道：
「這才三年，靈童就歸天了？」
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