「正是。」戚金道，「上一期畢業的，分配就比前幾期緊了許多。總參謀部。京營的好位置，一個蘿蔔一個坑，全部都滿了。」
「不少人被分去了邊鎮衛所，或者地方守備營。名義上還是軍官，可那種地方訓練鬆懈，積弊重重，去了就覺得一身本事無處使，慢慢也磨沒了心氣。他們寫信回武監，牢騷不少。」
李如鬆放下茶碗：「這一期眼看要畢業了，壓力更大。」
戚金點頭：「所以武監生員裡頭，漸漸有了一種說法，說是「太平誤人』。」
李如松提高語調問道：「太平誤人？」
「是。有些生員私下議論，說武監學的都是攻城拔寨。野戰佈陣的本事，如今四海偃兵，學這些有何用？」
「還不如那些在衙門裡鑽營文牘的。更有甚者，說如今朝中無戰事，是閣部諸公安於享樂，不願開邊拓土。還有人說，戚閣老上來就要裁軍，更是自斷臂膀，讓武監生沒了出路。」
李如松臉色沉了下來：「這話有人公開說？」
戚金老老實實說道：「公開倒不敢，閣老們威望高，但飯堂。宿舍。課後，私下議論的不少。」「尤其是一些出身寒微。指望軍功改換門庭的生員，情緒最盛。他們覺得，唯有打仗，才能快速立功，才能打破論資排輩，才能讓他們這些沒有家世背景的人出頭。」
「如今戚閣老不僅要裁軍，還可能壓縮編制，他們覺得路更窄了。」
李如松問道：「所以，他們對戚帥的裁軍主張，很不理解？甚至反對？」
戚金老實回答：「不理解是肯定的。」
「反對明面上不敢，但心裡有疙瘩。他們覺得，軍隊當然越強越好，人越多越好，裁軍是削弱武力。甚至有人瞎猜，說是不是朝廷國庫空了，養不起兵了？或者文官們又想壓制武人？」
「還有人說，叔父入閣後，是向文官納了投名狀，要用裁兵來坐穩位置，是犧牲了天下武人的利益。」李如松站起身，走到窗邊，望著外面校場上正在操練的佇列。
整齊的號子聲隱約傳來。
他背對著戚金，緩緩說道：「戚閣老是你的叔父，你覺得戚閣老是這麼想的嗎？」
戚金立刻說道
「叔父不可能這麼想，裁軍之說，我還沒入武監的時候，叔父就和他提過，這是叔父針對大明軍政弊病，苦思良久的治軍之策。」
李如松點頭道
「你我都是出自將門，誰不知道衛所的老弱虛冒，吃過空餉的將官，也知道朝廷每年多少糧餉，浪費在這些無用的冗兵身上。」
戚金點頭，戚繼光待他如親子一樣，這些問題早就和他講過了。
「那你覺得，戚帥裁軍，是自斷臂膀嗎？」
戚金沉默片刻，道：「卑職以為，戚帥是要割掉腐肉爛瘡，讓筋骨更強健。一支十萬實兵，勝過三十萬虛冊。只是；……」
他嘆了口氣繼續說道：「道理如此，可落到具體個人身上，武監中的世兵子弟，他們本身就出自衛所，也是這套體系的受益者。」
李如松點頭道：
「只顧眼前利益。」
「那你呢？你怎麼看？你也是武監生，也可能被分配到不那麼如意的地方。」
戚金挺直胸膛：「卑職受叔父教誨，又得教學長點撥，更在武監研習戰史軍略。深知兵貴精不貴多。國家強盛，在於政清。民富。兵精，而非單純兵多。」
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