這和狄許以往所見的衛所都不同。
進入衛城，街道寬闊，兩旁店鋪林立。
鐵匠鋪不打兵器，專鑄馬蹄鐵與貨車軸承。
裁縫鋪門口掛著成捆的羊毛氈與油布。
甚至有一間「衛學」，門匾旁小字註明「兼授珠算與貨殖」。
幾名幼童抱著帳本從學堂跑出，口中念著「三七二十一，四七二十八」。
陳鎮將狄許引至千戶衙署。
衙署前院擺著沙盤，插滿不同顏色小旗。
狄許走近細看—這不是佈防圖，而是貨流路線標圖。
宣府至張家口。大同至歸化，每條線旁標註銀錢數額與貨物種類。
「讓大人見笑了。」
陳鎮語氣如常：「邊鎮清苦，衛所弟兄總得謀些生計。」
狄許不動聲色：「朝廷撥有軍餉糧草，何須至此？」
陳鎮笑道：「嘉靖年後，衛所田畝多改商屯，種糧不如運貨。弟兄們以餉銀入股，按股分紅，這些年倒也寬裕。」
他指向沙盤一角：「譬如往喀爾喀運茶磚，一趟利三分。騎兵隊押運，抽一成做護送費。這錢按股分給各家，年末再結算。」
李慶芳在旁記錄，筆尖微頓。
狄許追問：「軍士持股，操練豈不荒廢？」
陳鎮搖頭：「大人有所不知。貨運路險，常有馬匪。弓馬不熟，貨丟了便是虧自己的股。故而操練更勤，昨日騎兵隊還射了一場彩頭，頭名獎五銀元。」
狄許沉默不語。
商屯也是朝廷的政策。
剛開始的時候，商屯是為了解決邊鎮士兵的糧食供應問題，朝廷允許商人開拓荒地，向邊鎮衛所運輸糧食，然後換取鹽引。
鹽法改革之後，很多商屯廢棄，還有一部分商屯，比如山西的，則與地方衛所結合，形成了這種新的市鎮。
狄許熟讀法條，也知道朝廷沒有禁止商屯，他也是無話可說。
午後，狄許提出巡視營房。
陳鎮親自引路。營房區整潔異常，每戶門前掛有兩牌：一為軍籍門牌，一為股額牌。
牌上細字寫明戶主姓名。兵種。持股商號及年初至今分紅數額。
一名老軍正在院中曬羊毛，見狄許駐足，躬身道：「大人，小老兒去年入股晉豐號」的絨貨生意，分得二十三兩。今年犬子補了騎兵缺，又能多入一份股。」
李慶芳低聲問：「若陣亡傷殘，股額何如？」
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