每個招募點都擺了一張長桌，桌上鋪著白布，布上寫著「南直隸治安司招募巡警」幾個大字。
旁邊豎著一塊木牌，上面寫著招募條件和待遇：月薪一銀元，管吃管住，發兩套制服，每年考核合格加薪兩成。
除此之外，治安司還有一個補貼，凡是在出任務中受傷的，治安司補貼湯藥費和營養費，若是留下傷殘還有一大筆補償。
這是李慶芳參照工廠的工傷公積金搞出來的制度，名叫巡警互助金，由治安司專門撥款負責。
圍觀的人不少，但上前報名的不多。
第一天下來，八個招募點加起來只收了二十幾份報名表。
黃顯慶有點著急，跑回來找李慶芳：「主司，人來得少，是不是待遇太低了？」
李慶芳搖頭：「不是待遇的問題，明天你和我再去太倉，看看太倉那邊的招募結果。
「」
黃顯慶點點頭，但是他對於太倉也沒有多大期待。
南京城幾十萬人口，都沒有幾個報名的。
太倉也就是一個小縣城，能有多少人報名？
李慶芳和黃顯慶第二天一早從南京出發，當晚就抵達了太倉。
太倉的招募點設在城西土地廟附近的空地上。
李慶芳遠遠就看見一條長隊，粗略數了數，少說也有七八十人，還在不斷有人從巷子裡走出來，往隊伍後面站。
黃顯慶愣住：「主司，南京那邊一天才收了二十幾份，太倉這地方，怎麼這麼多人？」
李慶芳沒答話，下了馬，帶著黃顯慶走到招募點旁邊。
負責登記的兩個隊長正忙得滿頭大汗，面前擺著一摞報名表，已經寫了厚厚一沓。旁邊圍觀的百姓比報名的人還多，七嘴八舌地議論著。
「聽說治安司的巡警，在陳家鐵廠門口攔住了地痞，一個都沒讓靠近。」
「可不是嘛，那天我就在邊上看著，治安司的人從巷子裡包過去，二十幾個人全按住了，一個都沒跑掉。」
「比縣衙的捕快利索多了。那些捕快平時收錢勤快，真有事就往後縮。」
黃顯慶相信李慶芳的話了，重要的是口碑啊！
突然，黃顯慶眉頭皺起來：「主司，你看那邊那幾個，好像是顏鈞的弟子。」
李慶芳順著他的目光看過去。隊伍中間站著七八個人，穿著粗布短打，手上帶著老繭，一看就是幹過活的。
其中一個人特別顯眼，正是趙爭。他排在隊伍中間，神色平靜，跟旁邊的工友低聲說著什麼。
黃顯慶壓低聲音：「主司，趙爭是顏鈞的核心弟子，在陳家鐵廠帶頭鬧事的。他要是混進治安司，以後出了事怎麼辦？」
李慶芳沒接話，看了趙爭一會兒，然後說：「走，過去看看。」
他走到隊伍旁邊，沒有驚動排隊的人，站在趙爭斜後方兩步遠的地方。趙爭沒注意到他，還在跟旁邊的人說話。
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