他掃了一眼在場三人，語氣懇切：「寒門子弟，從縣試到鄉試，一路走來，讀的不過是四書五經和幾種經義註疏。」
「他們能接觸到的，最多是鄉間的田產糾紛。鄰里訟案。若申論考察的是漕運。海貿。火器製造。礦山開掘這些實務，寒門子弟從何處知曉？」
「這些實務知識，從哪裡來？要麼是從實學的學校，要麼是從家學淵源。」
「實學學校多在京畿，家學淵源更是官宦之家才能有的，祖輩做過官，經手過實務，子弟耳濡目染，自然知曉。」
沈鯉直視申時行：「可寒門子弟呢？他們祖輩面朝黃土背朝天，連衙門的大門朝哪開都不知道。」
「若申論考這些，等於把寒門子弟拒之門外。朝廷口口聲聲說科舉取士不問門第，可這種考法，豈不是變相地只取官宦子弟？」
兩人你來我往，爭論逐漸激烈。王錫爵坐在一旁，幾次想插話，最終只是默默聽著。
一直等到了兩人吵了好一會兒，蘇澤這才開口說道：「兩位，聽蘇某一言。」
蘇澤發話，兩人都停了下來。
「沈同考擔心寒門子弟不熟悉實務，申同考擔心申論變成另一場經義考試。你們擔心都有道理，但是也都有本官不認同的地方。」
他先轉向申時行：「申同考說宋代策論可以借鑑，但宋代策論有個根本問題，喜歡空談大政。」
「邊防。財政。河工。漕運，動輒天下大政。可寫出來的東西，內容往往是書生之見」」
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「文章寫得慷慨激昂，辭藻華麗，引經據典頭頭是道，可落到實際上，一條都辦不成。」
申時行皺眉：「蘇主考是說，宋代策論的文風有問題？」
「不僅是宋代策論的問題，是宋代整個時代的文風問題。」
「宋人文章，講氣勢，講情理，講辭藻。蘇軾的文章好不好？好。但蘇東坡的治國方略，在下是不敢苟同的。」
蘇澤掃了一眼三人：「文章寫得再好，落不了地，就是空談。」
「風氣一旦形成，考生就會琢磨考官喜歡什麼樣的文章，喜歡什麼樣的氣勢，喜歡引用哪家哪派的觀點。到最後，策論就變成了另一種八股。
在這一點上，蘇澤說得確實沒錯。
宋代策論的一個問題，就是考生在每次考試中都在搞政治投機。
也是因為宋代的線路鬥爭太激烈了，變法了很多次，所以科舉中立場要比能力重要。
宋代的考生們，往往更熱衷於分析考官的政治立場，逢迎當權者的喜好，文章以宣洩情緒為主，真正能用的實務策很少。
申時行沉默。
他也承認，蘇澤說的有道理。
自己少時喜歡宋代的文章，確實有不少文章寫得氣勢磅礴，但細究內容，全是空話套話。
蘇澤又轉向沈鯉：「沈同考擔心寒門子弟不瞭解實務，這個擔心，本官部分同意。所以申論不能考朝廷大政，尤其不能考時政。」
「為什麼？因為時政問題，需要大量的背景資訊才能做出判斷。朝廷為什麼要開海？
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