“臣妾也覺著少了些，”姚皇后順著隆盛帝的話說，“先前太子倒和臣妾提過一句平南公家的嫡長女。”
“明思？”隆盛帝的指尖在桌面上敲了敲，“這丫頭近來也受苦了，瑩然原先還和朕說想聘她做太子妃。”
瑩然乃先皇后閨名，姚皇后說：“先皇后都誇讚的貴女，定然錯不了。”
隆盛帝沉思片刻，“現下平南公出事，讓她入東宮不免生是非。”
“臣妾是後宅婦人，不懂前朝之事，只是憂皇上所憂，太子不常入後院，以致於子嗣稀薄，許是東宮妃妾不得他的歡心。”姚皇后極有分寸，不提前朝，只說後宮，這才是她的職責所在。
隆盛帝沒說話，只望著不遠處繡著萬馬奔騰的屏風出神，活靈活現的馬匹在草野上踢踏，濺起如霧的水珠，讓他想起了從前去西北時見過的野馬遷徙，壯觀磅礴。
姚皇后並未催促，安靜地拿起針線繼續做寢衣。
殿內靜了好一會，隆盛帝才問：“呈則與你說了要納明思嗎？”
“這倒沒有，”姚皇后放下繡花針回道：“皇上也知道，太子不近女色，還是許久之前提了一嘴，大選時明姑娘仍在孝期，臣妾不便多問，皇上剛好提及，臣妾才想起來。”
隆盛帝把手搭在膝頭揉搓著黃袍上的龍紋，“平南公出事，西北有些不穩，若是納明思入東宮，似乎也不錯。”
皇上與姚皇后說政事，姚皇后卻不能接，她道：“臣妾只盼著東宮能進些太子喜歡的姑娘，早日給皇上生個皇長孫。”
“朕原先想讓太子妃生下皇長孫，只是她實在不爭氣，竟然小產了，”隆盛帝搖頭嘆息，“也罷，無論是誰能生下皇長孫都好，這件事朕尋個機會問問呈則。”
姚皇后垂下眼睫，莞爾道：“只要是太子的子嗣都一樣。”
*
平南公府安靜了兩日，明思往正院送了黃連，居然一點反應都沒有。
正院沒找她，某人也沒來，明思難得閒暇，這兩日功夫都花在了那份名單上，只是始終沒有理出頭緒。
能設計一場這麼完美的陷害，必定有位高權重者參與，明思甚至想過會不會是太子，很快又否決了，太子沒有任何理由這樣做。
臨近傍晚，銀燭傳了晚膳，疑惑地說：“正院一點動靜都沒有，難不成是安生了？”
明思才不信長房會安生，說不定又在謀劃什麼對付她的法子。
罷了，兵來將擋，水來土掩。
用過晚膳，明思正在和弟妹們玩七巧板，正院那邊終於坐不住，派人來請。
“說是要姑娘去給老夫人請安，”銀燭一邊伺候明思更衣一邊說，“奴婢一猜就知道沒好事，還當他們安生了呢。”
明思點著手指在算日子，那封信應該到舅舅手裡了，不知道舅舅何時能到，她得多拖延兩日功夫。
明思乘小轎到正院時，屋內燈火通明，除了長房幾個人，還有管家和賬房，與一位族裡的叔公在上首坐著。
“給叔公問安。”明家是世襲的爵位，直系旁支人脈寬廣，這位叔公是祖父的嫡親弟弟，祖父襲爵後便分家了，明思也只有過年才見得到。
明叔公蓄著的長鬚花白，瞧著卻還精神，“大丫頭長大了，出落的這般水靈。”
“叔公謬讚。”明思坐了下來。
明叔公瞧見轉頭變了臉，“你怎麼不給你祖母還有大伯父大伯母行禮？人雖大了，規矩卻不如從前。”
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