直線距離不到三千丈，在林中繞行幾段，也未超過四千丈去。
最後停在了一顆半枯的老樹前。
這棵樹並不比周圍的樹更老，也不比它們更高大或者更朽壞。
在這座少有人跡的老林裡，它只是一顆平庸的樹。
但大齊帝國最年輕的軍功侯，卻於此駐足。
“她最後的心念告訴我。她就死在這裡。”
姜望眼神微渺地看著遠處，好像在注視著誰自這深夜林間走來。
聲音也是有些飄忽的：“時間是在道歷三九二一年五月一日的深夜，天還沒有亮。那個時間她應該已經離開鹿霜郡了才是，但不知道為什麼還在野人林裡……她應該是在向我們這邊逃跑，但是動靜被湮滅了，她也在這裡被追上了。”
姜望伸手貼著身前的這顆樹：“就在這裡。我想她的確是發現了什麼……”
“是誰殺了她？”重玄勝緩聲問道：“她告訴你答案了嗎？”
“沒有。”姜望搖了搖頭，用一種全無情緒的語調，慢慢描述道：“我只看到一隻手，很蒼白，很冷酷的手。”
十四沉默地看著他，只覺得這一刻的姜望特別冰冷。
但他的痛苦又那麼分明。
某種內疚的情緒，讓痛苦變得更強烈。
“我不知道那是誰的手。”他如是說。
“沒關係。”重玄勝這一刻的聲音很是溫柔：“林有邪已經說出答案了。”
姜望定了一下，轉眸過來：“是誰？”
重玄勝取出幾份資料來，遞給姜望，用穩定的語速，緩和姜望的情緒：“我總結了鹿霜郡各大勢力的情報，從中分拆鹿霜郡現在的權力結構，發現一件很詭異的事情。我印象中很有手腕的鹿霜郡郡守駱正川，竟然在郡守府已經被架空了，失去了話語權。”
“誰架空了駱正川？”姜望一邊翻看手裡的資料，一邊問。
基本可以這樣論斷——誰在架空駱正川，誰就在鹿霜郡有所企圖。當然，誰都可以有野心，權力競爭本也是常事。
但按照重玄勝之前的判斷，林有邪的失蹤，很有可能是意外撞破了什麼事情。那麼在鹿霜郡範圍內，具備實力和野望的勢力，自然也就可能與此有關。
“是周家。”重玄勝說道：“但又不是周家。”
姜望聽明白了：“周家只是明面上的？”
“周家現在的核心人物周青松，以前只是一個邊緣家老。在去年的時候突然崛起，很快掌握了家族大權，並且讓周家在鹿霜郡的影響力得到迅速擴張。打擊嚴家，威壓雷家，架空駱正川……不查不知道，現在鹿霜郡的第一世家，應該是周家才是。”
重玄勝道：“但是有一個很值得玩味的問題。自十一皇子故去後，雷家的勢力就全面收縮，伸到鹿霜郡外的手，幾乎全被斬斷了，就是在鹿霜郡內部，也頻頻遭受打擊。但在周家崛起之後，雷家聲勢雖然還是很弱，還是被人們視為秋後的螞蚱，但卻沒有再受到什麼實質性的損害。”
“這不合理。”姜望道。
重玄勝道：“是啊，新王上位，舊王必然要被清洗。周家要成為鹿霜郡第一世家，就必須踩著曾經的第一世家往上走。畢竟鹿霜郡就這麼大，資源是有限的。別的不說，鹿鳴酒的生意，周家難道不眼紅？”
姜望慢慢跟上了重玄勝的思路：“你的意思是說，周家崛起的背後，是雷家在掌控局面？但雷家為什麼要這樣做？現在朝局很穩定，他們要是有本事，競爭完全可以放到檯面上。而且，你不是說雷佔乾的嫌疑已經被洗清了麼？”
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