對於谷空青，年輕人打心底裡中意，可越是中意，越靦腆羞澀，憋了好半天，才擠出一句話來：“姑娘貴庚啊？”
谷空青禮貌性抬頭一笑，道：“八十。”
年輕人怔了怔，木然地轉過臉，看著老爹，一臉狐疑。
白髯老頭瞪了兒子一眼，道：“哪有一上來就問人家年紀的？”向谷空青陪笑道：“閨女，我這孩子老實，少經人事，你別往心裡去啊。”
谷空青微微一笑。
白髯老頭又補充道：“這孩子就是嘴上功夫笨，不太會跟女孩子說話，但做起家務來，一個頂仨，街坊鄰居都誇。這小子沒他兩個哥哥那麼伶俐，但掄起鐵錘來，他兩個哥哥都不如他一個，一口氣掄上一千捶，都不帶歇息的，比我年輕時候都厲害。”
“還有呢？”谷空青笑問道。
白髯老頭笑道：“這小子的廚藝特別好，燒的菜特別好吃。就拿他娘來說，以前八九十斤，自從吃了他燒的菜，長成了一百八九十斤，你說神奇不神奇？”說罷，又吼了一嗓子，一個上下一樣粗細的婦人，扭著水桶腰，來這個院裡溜了一圈，又回去了。
年輕人摸頭傻笑道：“這就是俺娘。”
谷空青抿嘴一笑，又看了看枯瘦如柴一陣風來晃三晃的白髯老頭，道：“你不吃令郎燒的菜嗎？”
白髯老頭一怔，忙解釋道：“不怎麼吃，我嫌他燒菜加佐料太多，我就不愛那個味。”
雲天行見幾人說起來沒完沒了，有些不耐煩，走過來說道：“老伯，這劍鞘還打不打了，不打我去別家。”
白髯老頭道：“打，當然要打，有錢賺為什麼不打？”向年輕人囑咐了幾句，便帶著雲天行去了另一個院子，明顯是想為他家三小子製造機會。
這個院子比外面那個更大，也更熱鬧，眼下便有二十多個匠人正在忙碌，有的在燒礦，有的在掄錘鍛打，有的在制形，有的在成品兵器上篆刻銘文，各有所專。
雲天行看到這些，方才信服吳英雄的話，這神兵閣的確不似表面上看起來這麼粗簡。
兩人走到牆邊石桌旁坐下，白髯老頭道：“這都是我們宗族裡的人，神兵閣延續幾百年維持不倒，全靠他們了，老頭子我體弱多病，幫不上什麼忙，怕是沒幾年活頭了。”說罷，嘆了口氣，又拿葫蘆仰頭灌了一口。
雲天行離得近，聞得出來，他喝得不是酒，而是藥，味道很怪。
老頭招呼了兩個人過來，將雲天行的要求一一記錄下來，並拿太阿劍去做了一個模子，說是這樣才能讓劍鞘和裝飾完美貼合，雲天行不好拒絕，只好將劍交出去，畢竟做模工序也在這個院子裡，他可以在一旁看著，不怕別人動手腳。
做好劍模後，老頭說當天做不出來，只能過幾天再來取，雲天行只好答應，然後要走，老頭忙將他拉住，開始細講神兵閣的歷史。從神兵閣創立之初，一直講了兩百多年的歷史。雲天行實在聽不下去了，又要走，老頭還是不讓，說後面還要詢問一些有關劍鞘和配飾的細節，雲天行只好又坐回來，繼續聽他將歷史。
這一講便講到了日落，雲天行滴水未進。
兩人從神兵閣裡出來，吳英雄早已不知去向，只有吳恥跟幾個人在樹蔭下玩鬧。
夕陽斜照，雲天行和谷空青並肩走在鋪滿餘暉的街道上，吳恥等幾人遠遠跟在後面，不敢上前打擾。
谷空青手裡拿著幾串去了皮的糖炒栗子，自顧自地吃著，大白貓就在她腳邊自己跟著走，走幾步便喵上幾聲，似乎在與那幾串糖炒栗子爭風吃醋。
雲天行側目而視，見她吃得正香，不由皺起了眉頭，他現在才明白老頭纏著他不放的原因。
走到暫居府邸所在的那條街，雲天行並沒有轉身進去，而是繼續沿著大街往前走，谷空青偏頭問道：“你不回去嗎？”
雲天行沒有理她。
吳恥大著膽子湊上前，笑問道：“雲爺，時候不早了，您這是要哪裡去？”
雲天行目不斜視，道：“我想一個人出去走走，你不必跟著了，也不必叫吳英雄出來找我，我晚會兒自會回來。”
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