車馬行到一座山腳下，荒草遍地，早已沒了路徑。
吳英雄翻身下馬，繞到車廂後面，從竹篋拎出那壇提前準備的無名酒，走到車窗下，扣了扣廂壁，道：“奶奶，麻煩你在這裡等一會，我跟爺爺去一趟就回來。”然後吩咐其他隨行人看好車馬，便帶著雲天行侯焱吳恥三人往山裡去了。
走到半途，谷空青又抱著白貓追了上來，雲天行笑道：“你不是不來嗎？”
谷空青揉著毛茸茸的貓腦袋，道：“我可不願跟那些人待在一起。”
雲天行笑了笑，道：“不願意跟他們在一起，難不成是想跟我在一起？”
谷空青白了他一眼，道：“你少臭美了，誰樂意跟你在一起。我是怕貓貓悶，特意帶它出來散散心。”
雲天行呵呵一笑，道：“你懷裡這位貓爺可一點都不悶，這呼嚕聲比打雷還響，哪裡悶了？我說青姑娘，你走到哪裡都抱著它，不嫌累嗎？要我說，乾脆把他放回車廂裡去，讓它自個睡多好，這樣抱著舒展不開，睡不舒服。”
谷空青道：“你又不是它，你怎麼知道它舒服不舒服？”
雲天行笑道：“你又不是我，你怎麼知道我不知道它舒服不舒服？”
谷空青無言以對，氣呼呼地瞪了他一眼，道：“你別跟我說話。”
雲天行哈哈大笑。
山腳下，水湖邊，馮瘸子倚在一棵老樹下，看著湖水群鴨子戲水，不知不覺睡著了，可沒過多久，他又忽然驚醒過來，額上已滿是汗水。
他做了一個夢，噩夢。
他時常會做噩夢，而且是同一個噩夢。其實，那不是夢，而是真實發生的事。在他十歲那年，天降大雨，老人在湖邊趕鴨，不甚滑入湖中淹死了，而他正好目睹了這一幕。當他拼了命跑到湖邊時，老人早已浮在水面上不動了。
老人正是撫養了他十年的光棍老漢，奪走老人性命的大湖也正在他眼前。
馮瘸子抹去額上汗水，跪在老樹下，朝湖水拜了兩拜，嘴裡嘀嘀咕咕也不知在說些什麼。
這時，一個十來歲扎著馬尾的小姑娘，臂彎裡挽著一個竹籃，從遠處飛跑過來，喊道：“爹，剛才我去山裡採蘑菇，看見有一隊車馬進了山，還有幾個人向這裡來了。”
馮瘸子顧不得腿腳麻木，慌忙從地上爬起來，道：“看仔細了嗎？是不是前幾日來搶你的那幾個強人？”
扎馬尾的小姑娘搖了搖頭：“我沒敢往前去，遠遠看著有一個人戴著面具，還拿了一柄明晃晃的劍在亂揮，我害怕，就跑回來了。”
馮瘸子不管來人是誰，拉著小姑娘便往另一頭山裡跑，跑到山頭方才停腳說道：“準是那夥強人又來搶你了，丫頭，你快去山裡躲幾天，等他們走了，我再去山裡尋你，不要怕，好好躲起來。”
小姑娘拽著馮瘸子不放，眼淚都快出來了，哀求道：“爹，你跟我一起走，他們找不到我，又會打你的。”
馮瘸子推開小姑娘，厲聲道：“丫頭，快走！被他們捉了去可不是鬧玩笑，是會出人命的！你快走，不要擔心我，我自有法子應付。”
扎馬尾的小姑娘含淚跑了一段，回望了一眼，見馮瘸子一顛一簸地跑開了，方挎著小籃子往大山裡去了。
馮瘸子回到草廬，從鴨圈糞堆裡刨了一個油紙包出來，裡面是一把剔骨刀。這是他在集市上，用半筐鴨蛋跟一個屠夫換來的。由於此刀鋒利異常，他一直不敢拿出來用，索性就藏在鴨糞下面了，以備不時之需。
馮瘸子將剔骨刀束在後腰，拿上衣蓋住，方才坐到小板凳上剝花生去了。
遠處山腳下出現了幾條人影，馮瘸子眯眼瞧了瞧，也沒看清模樣，只隱約看到有五個人。他眼神不好，天生就這樣，就像他的瘸一樣。那些人走到草廬近處，馮瘸子忙低下頭，不敢再看。
“馮瘸子，多少年不見了，可還認得我的這個老朋友嗎？”
打算一直裝傻充楞的馮瘸子一聽到這個聲音，猛然抬起頭來，呆呆地望著眼前這個富商打扮的人，良久之後，展顏笑道：“我還當是強人來搶我閨女呢，原來是吳大俠啊，這些年不見，別來無恙啊。”
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