何繡衣道：“這位智者叫什麼名字？”
練二孃回眸一笑，道：“這位智者叫練二孃。”
何繡衣在她腰上擰了一把，道：“你還有心思開玩笑，快追上去，那三個沒良心的都跑沒影了！”
一行人縱馬疾馳，一路無話，不知不覺又來到白菜賣身的地方，雲天行突然勒馬停住，望著地瓜曾經坐過的木樁，腦海中不由浮現出了兩道瘦小的身影……
“白菜和地瓜會是騙子嗎？”
當今天下，戰亂頻仍，巴蜀雖然地處偏遠，但仍不可避免地受到了影響。一些低階將領不甘平庸，藉著這股浪潮，趁勢高舉“殺蜀王，分錢糧，娶嬌娘”的旗號，帶領手下士兵發動叛亂。與此同時，一些無家可歸的流民，嘯聚山林，四處劫掠，加劇了巴蜀的動盪。蜀王府派兵鎮壓了叛亂，但對那些“居無定所”的流寇卻無可奈何，只能見一處打一處，但通常情況下，官兵趕到的時候，流寇們早已劫掠完畢，揚長而去了。
動盪不安的局勢，致使民生凋敝，土地荒廢，物價騰貴，尤其是糧藥等必需品的價格，足足漲到了之前的二到三倍，甚至更多。很多原本只能滿足溫飽的家庭，逐漸陷入窘境。有人餓死，有人病死，有人背井離鄉，還有很多人被逼無奈，開始行騙、偷竊、搶劫，甚至賣兒賣女……
在這樣一個兵荒馬亂的年代，法律完全變成了一紙空文，道義像野草一樣遭人踐踏。對那些朝不保夕，食不果腹的人來說，道德倫理不在他們考慮的範疇之內，怎樣活下去，才是他們唯一值得思考的問題。
基於這樣的前提，白菜和地瓜究竟是不是騙子，倒顯得不那麼重要了，但云天行還是想親自去確認一下，自己這三十兩銀子到底花得值不值。
雲天行把韁繩交給謝嵐，道：“你們在這裡休息一下，我去確認一件事，很快就回來。”
練二孃猜到了雲天行的心思，笑道：“門主的堅持發生動搖了嗎？”
雲天行道:“沒有，但我要想去證明，東門夜雨是錯的。”
不遠處有一個村子，此刻正沐浴在夕陽的餘暉中，幾縷細細的炊煙，嫋嫋升起，最後都消融在了暮色裡，一切都顯得那麼安靜、祥和，看來四竄的流寇，還沒有侵擾到這裡。
在通往村子的田間小路上，有一個背竹簍的老人，正往村子方向走去，雲天行快步趕上去，道：“老人家，我向你打聽兩個人，一個是大眼睛的小姑娘，約莫十二三歲；一個是流鼻涕的小男孩，大概五六歲，他們是姐弟，你有沒有見過他們？”
老人停下腳步，轉過身來，上下打量著雲天行，道：“你說的這對姐弟，老漢我倒是認識，不過，你找他們做什麼？聽你的口音，好像不是本地人。”
雲天行取出別在腰間的撥浪鼓，道：“我是外鄉來的，之前與他們姐弟倆有過一面之緣。那個流鼻涕的小男孩走得急，把撥浪鼓落在我這裡了，我想還給他，但又不知道他的家在哪裡，你能告訴我嗎？”
那老人認出是地瓜的撥浪鼓，疑心盡去，道：“沿著這條田間小路一直往前走，過一座石橋，進到村子裡，繼續走，過三個衚衕，往左拐，再過兩個衚衕，往右拐，從頭數第三家就是。他們家的院牆很矮，還塌了一部分，院子裡有一棵石榴樹，很好找的。”
雲天行默默記下路徑，老人又道：“你要是覺得不好找，我可以帶你過去，只是我老漢腿腳不便，走得慢，你別嫌棄。”
雲天行求之不得，笑道：“那就有勞你老人家了。”
兩人並肩同行，老人像打開了話匣子一樣，說了很多有關白菜和地瓜的事。從老人的這些話裡，雲天行得到了自己想要的答案。
過了石橋，眼看就要到村口了，雲天行突然停住腳步，道：“老人家，有人還在等我回去，我就不跟你過去，請你幫我把這個撥浪鼓還給地瓜，再麻煩你幫我給白菜帶一句話，就說：‘如果你孃的病還治不好，就帶她去雲門青竹堂找包神醫，他老人家醫術通神，一定可以治好你孃的病。’”
雲天行把撥浪鼓交給老人，又取了一塊碎銀，塞在老人手裡，道：“感謝你告訴我白菜的事，這是一點心意，請你務必收下。”
老人沒有拒絕，收好碎銀，一路搖著撥浪鼓，來到白菜家，見院子裡沒人，屋門緊閉，喊了兩嗓子，也沒人回應，老人搔了搔頭，道：“太陽都要落山了，這小妮子又跑到哪裡去了？難道又帶她娘去城裡看大夫了？罷了，罷了，明日再來吧。”搖著撥浪鼓，出了巷口，正見白菜與地瓜手拉手，迎面走來，老人趕忙迎上去，道：“你們兩個到哪裡去了，老漢我正要找你們哩。”
白菜看到了老人手裡的撥浪鼓，蹙眉道：“白爺爺，你這個撥浪鼓是哪裡來的，怎麼跟地瓜那個一模一樣？”
老人咧嘴一笑，道：“小妮子，你老實告訴白爺爺，是不是有人家了？剛才有個模樣俊秀的年輕人，來向我打聽你的住處，我說可以帶他去你家，他走到一半，又說要回去，託我把這個撥浪鼓還給地瓜，還讓我給你帶句話，是這樣說的：‘如果你孃的病還治不好，就帶她去雲門青竹堂找包神醫，他老人家醫術通神，一定可以治好你孃的病。’這年輕人不但模樣好，出手還大方，我也沒幫他什麼……”
白菜一把抓住老人的衣袖，急問道：“白爺爺，他現在在哪裡？”
老人見白菜著急，臉上笑意更濃了，指點著她說道：“你這小妮子，平日裡看著挺矜持的，怎麼這會兒倒像是個要急著過門的小媳婦？人家都說你命不好，可我總覺得你勤勞能幹，人又賢惠，將來一定能嫁個好人家，這不就被我說中了？那年輕人腰裡彆著兩口劍，一看就不是凡夫俗子，你要是嫁給了他……”
白菜紅著臉道：“白爺爺，不是你想的那樣！你快告訴我，他現在在哪裡？”
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