星空深處，天機宗艦隊結束了最後一次空間跳躍。
旗艦“金鳳號”的艦橋內，秦焱解下腰間那柄赤焰長劍，雙手捧著放回兵器架，動作鄭重。
他走到艦橋正中央的全息陣列前，從懷中取出一枚赤金色的令牌。令牌正面刻著天機宗的齒輪徽記，背面是一團燃燒的金色火焰，正是火德殿首座的兵符。
他將令牌插入陣列中央的凹槽。全息光幕從陣列中升起，星艦內部通訊頻道全部靜默，所有艦橋人員垂首而立。
一道威嚴得讓整個艦橋空氣都為之一滯的身影，從光幕中緩緩顯出。
天機宗兵馬大元帥——殷無極。
他的身形超過兩丈，肩寬背闊，著一身暗金色的古舊戰甲，甲冑上佈滿刀劍劈砍的古老傷痕。面容粗獷冷峻，右眼被一道極深的傷疤貫穿，取而代之的是一隻法器義眼。左臂從肘部以下齊根斷去，取而代之的是一隻流轉著幽藍光芒的機械義肢，五指鋒銳如鉤，同樣是法器。
殷無極看著秦焱，目光如深淵寒冰。
秦焱單膝跪地，低頭抱拳，神色肅穆：“啟稟元帥，末將……失敗了，未能拿下希望之星，艦隊損失嚴重，請元帥治罪！”
殷無極頓時愣了一下，詫異地道：“秦焱，你怎麼會失敗！”
秦焱沉聲道：“艦隊抵達希望之星時遭遇了遠超預期的抵抗，對方構建了以數十座仙山為陣基的地脈防禦法陣，防禦力極為驚人。另外有一艘火力強大的逐月法船埋伏在側翼，偷襲我軍。更重要的是，對方主將洪秀全已突破大羅境，成就大羅真仙！”
殷無極面露驚容：“那洪秀全竟然已經突破到大羅真仙境了？”
秦焱說道：“確認無疑。”
殷無極的聲音冰冷：“秦焱，以你金鳳號旗艦的戰力，再加母艦和六艘護衛艦，以及三名太乙將領、數十金仙和數千仙兵。極樂宗一路天王的艦隊，也打不過你。就算那洪秀全是大羅真仙，也絕不可能在正面交鋒中讓你敗得如此慘重！”
秦焱垂首：“末將不敢推卸戰敗之責，但那洪秀全的實力確實遠超末將預料。此番親身與他交手，確認他三尸已斬，道基極穩。末將身邊左右兩員副將，一位金仙圓滿，一位太乙中期，聯手合擊竟被他一掌一劍盡數誅殺。末將若再戰下去，勢必全軍覆沒，無奈只能撤兵。”
殷無極的獨眼微微眯起，他沉默了半晌，說了一句晦澀難懂的話：“難道他真的是那份古老檔案上描述的東西？”
秦焱抬起頭，眼中閃過一絲驚異：“末將也懷疑……他是。那股氣息，末將懷疑他就是那東西。”
殷無極說道：“既然那洪秀全已是大羅真仙，你再戰也沒有意義，速歸。把艦隊安全帶回來，本座會處理。”
秦焱叩首領命。
全息光幕緩緩消散，艦橋的燈光重新亮起。
金鳳號艦首緩緩調轉，艦身上的幽藍能量紋路在真空中拖曳出長長的光尾，龐大的艦身在星辰的映襯下漸行漸遠。
殘存的艦隊緊隨其後，一艘接一艘，如同遷徙的鯨群。當最後一艘護衛艦的尾光消失在星海深處時，那片隕石帶重新恢復了它亙古的死寂。
夜色深沉。
夏凡盤腿坐在昭靈城一座仙山的山巔，指尖流轉著一道極細極淡的土黃色法則光芒，正在山體核心處刻畫地道法印的加固符文。
希望之星的夜空綴滿碎銀般的星辰，在那些懸浮仙山的輪廓映襯下，顯得格外深邃而靜謐。
輕微的響動從身後傳來。
夏凡回頭，看見了靈驍。
飛將軍的麥色肌膚上靛青色圖騰微微泛光，那雙翠青色的眼眸裡少了平日統領昭靈戰士的冷冽，多了幾分難得一見的柔和。
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