車輪碾過路面的碎石，發出咯吱咯吱的聲音。
在午後的陽光下，沿著通往聖境的道路，一路向北。
馬車在山路盡頭拐過一個彎，聖境的圍牆出現在視野盡頭。牆上的旗幟在風中飄揚，旗幟邊緣的流蘇在午後的陽光下閃著細碎的光，像一排金色的穗子在風中搖擺。
青丘透過窗簾的縫隙，看著那面越來越近的旗幟。
她看見牆頭上站著的哨兵，看見哨兵手中握著的長矛。
矛尖的寒光在日光下跳了一下，像一顆星星在眨眼。
她放下簾子靠在車廂壁上，車輪繼續向前轉動而去。
星衍老人已經三天沒閤眼了。
觀星塔頂層，四面窗扉大開，夜風裹著山巔的寒氣灌進來，吹得牆上掛著的幾幅星圖嘩嘩作響。
圖卷邊緣的紙張已經泛黃發脆，有些地方被風撕裂了口子，用漿糊仔細糊過，補丁疊著補丁，像一件穿了多年的舊衣裳。
他站在塔中央那面巨大的星鏡前。
星鏡不是鏡子。
是一整塊從隕星內部剝離出來的晶體，磨成三尺見方的薄片，斜嵌在紫檀木的底座上。
晶體表面泛著幽藍色的光，光暈在鏡面內部緩緩流轉，像一汪被凍結在玻璃裡的深海。
他弓著腰，雙手撐在鏡框邊緣，指節因為用力而泛白。
渾濁的老眼貼著鏡面，瞳孔裡倒映著鏡中那些閃爍的光點。
那些光點，是星鏡映照出的長生界天穹星象。
本來應該是穩定的。
每一顆星辰都有固定的軌道，每一條軌道都有既定的規律。
他研究了八百年星象，閉著眼睛都能畫出每一顆星辰在一年四季中的軌跡.
誤差不超過一根手指的寬度，但現在有三顆星的位置出了問題。
不是移動了，是暗了。
不是被雲遮住的那種暗，是星辰自身的光芒在衰減，像一盞油盡燈枯的燈，火焰在最後時刻掙扎著跳了幾下，然後緩緩矮下去，只剩下一點暗紅色的餘燼。
“大長老。”
身後傳來腳步聲，很輕，但在空曠的塔頂還是清晰可聞。
星衍老人沒有回頭。
他依然盯著星鏡，聲音沙啞，像砂紙磨過木頭：“放下吧。”
凌霜把東西放在靠牆的一張小几上，几面上積了一層薄灰，碗底落下去的時候在灰面上印出一個圓形的印子。
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