李徹幾乎將整個上半身都伏在了馬背上，臉頰緊貼著黑風溫熱的頸側。
好在黑風的步伐穩健，讓李徹維持著平衡，才不至於墜下馬去。
天際線上，鎮江城的輪廓依然遙遠而模糊。
從黎明破曉時分，一路疾行至黃昏日暮，他已經記不清在馬背上顛簸了多久。
疲憊如同潮水般陣陣襲來，兩個眼皮沉重得像是灌了鉛，不住地打架。
每一次眨眼都要用盡全身力氣，精神和肉體都已逼近崩潰的邊緣。
李徹總算找回了，高中課堂裡那種極致的睏意。
足足十多個時辰未眠，加上精神高度緊張，又經歷了一場場生死戰鬥，這幾乎是在挑戰人類生理與心理的極限。
他只覺得頭腦昏沉，耳邊嗡嗡作響，周遭的一切聲音都彷彿隔著一層厚厚的水幕。
隊伍中，大多數士兵的狀態也與他相差無幾。
個個面色灰敗，眼神渙散，完全是憑藉著對統帥的信任在強行支撐。
行軍隊伍沉默而壓抑，只剩下雜沓的馬蹄聲和粗重的喘息聲迴盪。
反觀李霖、胡強、贏布，乃至年過花甲的衛國公朱純以及其他幾位武勳將領，卻依舊是一副精神抖擻的模樣。
李徹恍惚間想起，自己曾在史書上讀到，古代猛將常有連續數日鏖戰不眠的記載。
他當時還覺得，這未免有些違背現代醫學常識，人類怎麼能有這麼強的耐力，八成是寫史者誇大其詞。
但如今親眼見到六十多歲的朱純，在經歷了一整夜的亡命奔襲和激烈衝殺後，依然能穩穩握著那柄沉重的大刀。
李徹不得不信服，這世上的確存在天賦異稟的將才，體魄與意志都非常人所能及。
至於那些隨行的武勳家眷，情況則更為糟糕。
這些平日裡養尊處優的貴人，何曾吃過這等風餐露宿、擔驚受怕的苦頭？
此刻大半數人連獨立騎馬的力氣都沒有了，只能由忠心耿耿的家僕或親兵揹負著前行。
他們的存在，極大地拖慢了整個隊伍的行進速度，使得這支疲憊之師更加舉步維艱。
身後的地平線上，煙塵時隱時現，帝都的追兵從未放棄，一直遠遠地吊在後面。
之所以尚未被其追上合圍，全賴李徹、李霖、朱純三人先後率隊返身衝鋒，一次次將追兵的先頭部隊打散，才勉強贏得了這點寶貴的喘息之機。
李霖策馬靠近，看著李徹萎靡的神色，關切地問道：
“老六，還撐得住嗎？”
李徹用力眨了眨乾澀的眼睛，強行挺直了些腰背：“還行，能堅持。”
李霖眺望著遠方，那片依稀可辨的城池陰影，語氣凝重：“鎮江乃是控扼南北、鎖鑰長江的重鎮，城高池深，必有重兵駐守。”
“我們現在人困馬乏，想要強攻下來，怕是難如登天。”
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