周如卿這一跪倒是讓嘉平帝微微一愣。
嘉平帝唇角勾起一抹笑，淡淡道：「周答應，這是幾個意思？還沒到年關時節，朕這邊也沒什麼彩頭，行這麼大的禮？」
周如卿整個人趴在了地上，身子微微發抖，可還是咬著牙抬起頭看向了面前的嘉平帝一字一頓道：「臣妾斗膽和皇上說分明一件事。」
嘉平帝點了點頭。
周如卿這才繼續道：「皇上年少時便繼立皇位，幾年間整個大齊在皇上的帶領下，政通人和，百姓安居樂業，四境平安，端的是大齊歷史上最好的光景。」
嘉平帝眉頭一挑。
周如卿道：「臣妾一直覺得皇上是一代明君，臣妾頂禮膜拜，真心敬重。」
周如卿重重給嘉平帝磕了一個頭，這才繼續道：「皇上既是明君，臣妾便在明君面前也敢放肆幾分，還求皇上能饒了周家人的死罪，處死臣妾，臣妾萬死不辭。」
嘉平帝愣了愣神緩緩坐直了身子，倒是來了幾份興致，他看向面前的周如卿道：「呵！朕當真是開了眼界，哪裡有嬪妃第一夜侍寢的時候，就要朕處死她？」
「處死你也得給朕一個理由，你誇朕是明君，朕更不能隨隨便便殺人害命，不是嗎？」
嘉平帝年少多波折，幼年繼位，後來母后又遠離他遠赴北狄。
嘉平帝一直想要得到認可，這麼一個大有作為的少年皇帝，卻始終缺失了太多的愛，心思極其敏感。
不曾想眼前周家姑娘這一段誇獎，倒是讓他有些心花怒放的感覺，難免臉上的表情也緩和了幾分。
周如卿到底沒敢說出自己仰慕顧臨川的事，她不願意將顧臨川也捲入進來。
她抬眸看向嘉平帝，聲音裡多了幾分微顫，一字一頓道：「回皇上的話，臣妾罪該萬死。」
周如卿深吸了一口氣，緩緩道：「臣妾在入宮選秀時就已經心有所屬，臣妾覺得臣妾這顆心已經髒了，配不上皇上。」
「若是臣妾一直瞞著皇上，與皇上虛與逶迤，做夠表面文章，那才是對皇上的不尊敬。」
「臣妾這一次選秀穿著樸素，故意站在後面，從未敢奢望能入皇上的青睞，可皇上還是給臣妾一個機會進宮，臣妾千恩萬謝，不足以表達內心的情感。」
「可臣妾不能騙皇上，臣妾以為男女之間就該兩情相悅，臣妾心裡裝了別人就裝不下皇上，一年又一年地騙下去，臣妾不忍心。」
周如卿吸了口氣哭道：「皇上雖為一國之君，也有謀得自己幸福的權利，而不是在感情上任人拿捏，皇上不願，臣妾……亦不願。」
周如卿一鼓作氣將心裡的話通通抖了出來，說出來後又頓時慌得要死。
這些話可是大逆不道的，真激怒了眼前的帝王，整個周家就毀了。
可她真的做不到和一個不愛的男人在床上顛亂倒鳳，她也有自己的驕傲和為人處事的道理。
周如卿深吸了口氣，趴在冰冷的地面上又磕了幾個頭，抬起頭時額頭都有些腫，滲出絲絲血跡來。
她抬眸看向了面前臉色微變的嘉平帝：「臣妾是周家抱養的養女，臣妾走之前已經將一份斷離書放到了養父母的房間裡。」
「臣妾的養父精通水利，近些年大齊多有水患，他正是皇上能用之人，臣妾只懇請皇上繞過臣妾的養父養母，請責罰臣妾一個人，還求皇上成全。」
嘉平帝緩緩站了起來，內心倒是有些驚訝，重新審視眼前跪著的女人。
這一番話條條是理，說得他都不知如何反駁，甚至還為自己的養父母做好了安排。
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