無患子站在臺階上，眼睛空洞，好似在看著那個孩子，有些不捨。
雖然相處時間不長，這小孩卻是十分招人喜歡的，雖然矮小瘦弱了些，皮膚卻很白淨，眼睛很大，看著很可愛，剃了個長壽頭，顯得很乖巧。
或許，還有一個很重要的原因，他的名字也叫“鐵蛋”，善堂的人都叫他“小鐵蛋”。
而之前善堂的那個鐵蛋………去了白蓮社，就再也沒有回來……估計已經葬身在那場白色大火之中。
而這孩子，就像小時候的鐵蛋，一樣的乖巧卻調皮……
幾個月前，無患子曾去問過大鐵蛋的下落。
那是這些年，他第一次登門拜訪於夫人。
那一天，他顯得很侷促，於夫人讓他喝茶，他摸索茶杯的時候，於夫人主動起身給他端，於是他們兩手接觸，打碎了茶杯。
“於……於夫人，不必客氣的，我這次來，只是想打聽一下鐵蛋的下落。”
於夫人沒有對他撒謊：“那孩子死了……府衙後街一個宅子失火，後來發現一具男孩骸骨，留下一串這個佛珠……我託關係，讓差役拿了出來，本打算送去給你的……大火的原因沒有查到……”
後面的話，無垢大師已經聽不清了……
他拿過那半圈佛珠，不知為何，在那麼猛烈的大火中，鐵蛋戴的無患子佛珠，被壓在身體下面，奇蹟地保留了下來。
他輕輕攆動那串佛珠，那還是前年秋天，鐵蛋從無患子樹上打下來許多果子來：“師父，師父，你就幫我穿一下吧，我老是戳到手……”
……
那個愛笑的光頭小孩 ：“我是鐵蛋啊，善堂的。”
他守著小白蓮，拿出一黑色面具：“哦，對了，她手上還拿著這個東西。”
鐵蛋帶著百姓闖進的貢品倉庫：“大家能拿多少拿多少，拿了趕緊跑，一會守城官兵就來了……”
……
知道鐵蛋死訊後，無垢沒有流淚，沒有想過復仇，只是有些時候會想起那個小光頭，會想起這些年好多離開的小孩，善堂無力挽救，眼睜睜看著那些小孩病死了……
他會半夜起身……默誦一段往生咒……希望所有小孩下輩子能投胎到一個好人家，再也不用見識人世間的黑暗，不用見識善堂，不用見識別人的憐憫……
……
而‘小鐵蛋’，他長得跟鐵蛋好像啊。
他跟著他爹走了。
昨天，無患子也送了他一圈手串，用小巧的無患子串起來的，希望能保佑著孩子，今後日子能順遂一些。
小鐵蛋帶著小手串，牽住了他爹的手，開心的離開了。
而無患子的掌心裡，剛才小孩留下的溫度逐漸消散，無患子把手捏緊，他在黑暗中，似乎也看到小鐵蛋的命運……
他轉身回到了善堂之中，輕聲低語道：“關門吧。”
周圍小孩和小沙彌都很訝異，善堂白天都是“大開方便之門”的，無論颳風下雨，大門都為受苦受難的人敞開著……
……
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