弗拉基米爾上將的指尖觸碰到那帶著皇家徽記的火漆時，還能保持一名職業軍人的冷靜。
他利落地拆開信封，取出了裡面那張印有皇家水印的紙張。
目光迅速掃過上面的文字——確實是沙皇彼得羅夫陛下的親筆簽名，那略顯潦草而缺乏力道的筆跡，他曾在無數軍令上見過，絕不會錯。
然而，隨著閱讀的深入，信中的內容遠比他想象的更為直接，更為……殘酷。
這不僅僅是一份授權，更像是一份血腥的許可狀。
沙皇彼得羅夫陛下，以蒼白無力的文字，正式授權眼前這四位大公，在即將到來的“國葬期間”，如果發生任何“威脅到沙皇王權”的事情，他們有權調動他麾下的首都近衛軍。
而最後那句用加粗字型強調的命令，像一把冰錐刺入他的心臟：
“……近衛軍須果斷出動，鎮壓並消滅一切叛亂分子，無須顧及身份，即便涉及伊戈爾皇室成員，亦格殺勿論。”
“格殺勿論……伊戈爾皇室成員……”
弗拉基米爾的心沉了下去。
他知道沙皇彼得羅夫優柔寡斷，卻萬萬沒想到，這位名義上的帝國最高統治者，竟然已經被架空到了如此地步！
這封密函，與其說是沙皇的意志，不如說是眼前這四位大公借沙皇之手寫下的屠殺令。
他們攫取了首都軍隊的臨時指揮權。
一股冰冷的寒意順著他的脊椎爬升。
他意識到，自己此刻手握的不僅僅是一張紙，而是一個即將點燃的火藥桶的引信。
密室內的空氣彷彿凝固了。
四位大公的目光如同四把無形的利刃，聚焦在他身上，等待著他的反應。
弗拉基米爾上將的內心經歷著驚濤駭浪。
時間一秒一秒地過去，壓力如同實質般壓在肩頭。
最終他緩緩地地吸了一口氣，將那份沉重的密函仔細摺好，重新放入信封，然後緊緊握在手中。
他抬起眼，目光掃過四位大公，臉上恢復了軍人特有的堅毅和服從。
弗拉基米爾上將向前邁出一步，右膝沉重地跪倒在柔軟昂貴的地毯上，低下了他那平時總是高昂著的頭顱。
他的聲音低沉、清晰，帶著一種認命般的決絕：
“謹遵陛下諭令。首都近衛軍司令弗拉基米爾，在此向各位大公閣下宣誓，在國葬期間，近衛軍將堅決執行命令，扞衛沙皇陛下權威，清除一切叛亂威脅……萬死不辭。”
“哈哈，太好了！”4名大公同時高興的點頭。
上前拍了拍弗拉基米爾的肩膀。
“非常感謝您，弗拉基米爾將軍您站在了正確的一邊。”
弗拉基米爾沒有說話，只是默默的點頭。
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