“不用客氣。”
珂爾薇的手指沾著冰涼的藥膏，在維羅妮卡淤青的傷處極其輕柔地畫著圈，力道恰到好處。
她察覺到維羅妮卡過於羞愧，為了緩和氣氛，她用一種閒聊般的說道：
“你叫維羅妮卡，是吧？很好聽的名字。”
她的目光不經意地掃過維羅妮卡豐腴飽滿、曲線起伏的身段，繼續說道：
“你的身材……真好，嗯，很有葉塞尼亞女性的風韻。不過，作我還是要提醒一句，你們北地的傳統飲食偏愛高熱量，雖然能抵禦嚴寒，但確實很容易讓體態變得更加……豐腴。平時注意適當控制，對健康會更有益處。”
“哦……”
維羅妮卡把滾燙的臉深深地埋進臂彎裡，感覺自己整個人都要燒起來了。
她身材豐滿是事實，平時也引來過不少或猥瑣的目光，但在這種情境下以如此客觀又直白的方式點出來，還是讓她感到一種前所未有的羞赧。
屏風外的米哈伊爾隱約聽到裡面的對話，表情也變得有些古怪，只能尷尬地摸了摸鼻子。
巴普洛夫教授則似乎完全沒在意這些“女人間的閒聊”，正埋頭整理他的藥材櫃。
珂爾薇依舊認真地完成著塗抹和按摩，直到藥膏完全塗抹均勻，她才輕輕將維羅妮卡的裙襬放了下來。
“好了，藥膏已經塗好了。記住我說的，注意休息和飲食。”她的聲音依舊平和。
維羅妮卡這才如蒙大赦，趕緊手忙腳亂地整理好衣裙，從診療床上爬起來。
臉上紅潮未退，低著頭不敢看珂爾薇，聲如蚊蚋地再次道謝。
“謝謝您，珂爾薇醫生。”
“多謝教授。”米哈伊爾也恭敬地對巴普洛夫說道。
巴普洛夫教授只是擺了擺手，注意力似乎已經回到了他的研究上。
這時，珂爾薇才轉向巴普洛夫教授，說明了她的來意：“
巴普洛夫教授，再次打擾您。我其實是想向您請教，不知道您這裡是否有一種名為‘聖血苔’的稀有地衣？它對……我的一項研究可能很重要。”
她措辭謹慎，沒有提及洛林。
“聖血苔？”
巴普洛夫教授抬起他花白的眉毛，重複了一遍這個拗口的名字，隨即皺起眉頭。
“那種只生長在極寒地帶特定岩層上的玩意兒？我記得……嗯，這東西可不好找，藥性也偏門得很。”
他站起身，在他那如同小型圖書館般的藥材櫃和標本架前翻箱倒櫃地找了一番，瓶瓶罐罐發出叮噹的碰撞聲。
過了好一會兒，他才拍了拍手上的灰塵，有些抱歉地對珂爾薇說：“非常抱歉，小姑娘。我這裡各種稀奇古怪的東西不少，但偏偏你要的這個‘聖血苔’，我這裡好像也沒有存貨了。”
珂爾薇冰藍色的眼眸中閃過一絲難以掩飾的失落，但她還是微微躬身：“無論如何，非常感謝您，教授。”
就在珂爾薇準備告辭離開，站在一旁的米哈伊爾和維羅妮卡交換了一個眼神。
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