康斯坦丁的目光在尼古拉臉上停留了片刻，那眼神空洞而疏離，彷彿在看一個陌生人，而非闊別多年的親弟弟。
對於這次重逢，他臉上沒有絲毫激動或喜悅，他開口，聲音沙啞而平淡，不帶任何情緒起伏：“你找我……有什麼事？”
尼古拉看著兄長這副模樣，心臟像是被一隻冰冷的手緊緊攥住。
他嘴唇微微顫抖，努力壓抑著翻湧的情緒，終於將那個沉重的訊息說了出來：
“哥哥……我們的母親……奧爾加耶芙皇太后……她快要不行了。醫生說她……就在這幾天了。”
他深吸一口氣繼續說道：“母親臨終前……最大的願望，就是能再見你最後一面。”
然而，預想中的悲痛或震動並未出現在康斯坦丁臉上。
相反，他那張被苦難刻滿痕跡的臉上，竟然浮現出一抹帶著濃濃嘲諷的冷笑。
“母親？”
康斯坦丁重複著這個詞，語氣裡充滿了怨憤。
“她或許確實生育了我。但是，尼古拉，你難道忘了嗎？當年那些拼死反對改革、視農奴制度為帝國根基、視我的卡列尼娜為眼中釘肉中刺的舊貴族集團，她就是其中最頑固、最有權勢的代表！”
卡列尼娜，是康斯坦丁那位出身農奴、卻被他深愛著的亡妻的名字，從他口中說出時，帶著令人心碎的痛楚。
康斯坦丁的眼神變得銳利起來，繼續說道。
“她也帶頭激烈地反對我娶卡列尼娜！認為這玷汙了伊戈爾家族高貴的血統！”
他的情緒逐漸激動，身體微微顫抖。最後，他猛地盯住尼古拉，那雙死寂的眼睛裡彷彿燃起了幽冷的火焰，問出了一個埋藏心底八年、血淋淋的問題。
“我親愛的妻子卡列尼娜，和我的女兒娜塔莎的死……你敢說，真的就跟她沒有一點關係嗎？！”
這尖銳的指控如同冰錐，刺破了教堂內虛偽的平靜。
尼古拉臉色一變，立刻上前一步，急聲反駁道，語氣中帶著為母親辯護的急切：
“親愛的哥哥！你不能這麼說！母親她……她當時確實是反對你的改革，也反對你的婚姻，她的觀念是陳舊而固執！但是！”
尼古拉的聲音斬釘截鐵。
“我以伊戈爾的榮譽起誓！卡列尼娜嫂子和娜塔莎侄女的死，絕對跟母親沒有直接關係！那是……那是一場悲劇！一場可怕的意外，母親她絕不會做出傷害自己親孫女的事情！”
康斯坦丁的平靜徹底被打破。
他猛地從跪姿站起身，動作因為長期的苦修和此刻的激動而顯得有些踉蹌。
粗糙的麻布袍子隨著他的動作晃動，他冰藍色的眼睛裡不再是死寂，而是燃起了壓抑了八年之久的、熊熊的怒火與痛苦的火焰。
他逼近尼古拉，聲音不再沙啞，而是如同受傷的雄獅般低沉而充滿力量地咆哮起來：
“那你告訴我為什麼？！尼古拉！你告訴我！”
他的質問在空曠冰冷的教堂裡迴盪，震得空氣都在顫抖。
“究竟是什麼人？！究竟是什麼人如此恨我？！恨到要對一個手無寸鐵的女人和一個才三歲、什麼都不懂的孩子下如此毒手？！你說不是母親，好！那我問你，是誰？！”
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