刺骨的寒意並非僅僅來自眼前的冰湖，更從他心底升起。
一種強烈的、幾乎令人作嘔的割裂感攫住了他。
一邊是冰面上為了極致享受而一擲千金、彷彿不知人間疾苦的狂歡。
另一邊是宮牆外掙扎在死亡線上、連一口黑麵包都難以企及的絕望。
洛林心想：
伊戈爾皇室和這些權貴們，難道對此真的一無所知嗎？
還是說，他們根本毫不在意？用如此奢靡無度的方式來展示國威與財富，在無數子民凍餓而死的背景下，顯得何其諷刺與冰冷！
他手中的水晶杯彷彿變得滾燙，裡面昂貴的液體也不再清冽，反而帶著一股虛偽和血腥的味道。
他臉上維持著得體的微笑，這是外交場合必需的面具。但那雙翠綠色的深邃眼眸深處，已結滿了冰冷的霜。
珂爾薇安靜地站在他身側，同樣沉默地望著冰面上旋轉的人群，冰藍色的眼眸中倒映著璀璨燈火，卻也藏著一絲與洛林相似的悲憫。
唐吉訶德少校守在他們兩稍後一點的位置。
就在這時，阿廖沙王子牽著妹妹索菲亞的手滑了過來，冰靴在冰面上刮出一道漂亮的弧線。
他們停在洛林面前，臉上帶著運動後的紅暈和興奮：“怎麼樣，洛林？我們的冰上舞會還不賴吧？是不是比你們在舞廳裡轉圈有意思多了？”
語氣中充滿了自豪。
洛林迅速收斂起所有不該外露的情緒，舉杯示意，笑容無可挑剔：“令人驚歎，阿廖沙王子。葉塞尼亞的藝術與豪情，確實獨一無二。”
他頓了頓，語氣自然地接上，彷彿只是隨口一問。
“只是看到樂隊和表演者在如此嚴寒中演奏舞蹈，實在令人敬佩。不知道城內的民眾，是否也能有足夠的禦寒之物度過這個嚴冬？”
阿廖沙臉上的笑容似乎僵硬了一瞬，隨即打了個哈哈：“伏爾格勒的市民都很強壯！這點風雪算不了什麼！來來來，別光看著，你也應該試試滑冰！我讓我的僕人教你！”
他似乎刻意迴避了這個問題，或者說，他根本未曾真正思考過這個問題，熱情地試圖將洛拉拉入這場狂歡。
洛林看著阿廖沙熱情卻難掩一絲空洞的眼神，心中那冰冷的恥感更深了。
這座冬宮，就像一個巨大的冰窖，不僅儲存著冰雪，更冰封了良知與共情。
洛林婉拒了阿廖沙滑冰的邀請，但心思輾轉間，想到了此行的另一個重要目的。
他順勢將話題引開：“滑冰恐怕需要專門學習，我還是先欣賞各位的英姿吧。說起來，王子殿下，我聽聞首都近期將要舉行一場醫學研討會？不知詳情如何？”
阿廖沙聞言，挑了挑眉，似乎有些意外洛林會對這個感興趣，立刻回答道：“哦！你說那個啊！是我們葉塞尼亞醫學界的盛事，由我們皇室首席御醫，巴普洛夫老爺子主持。他可是我們帝國的瑰寶，在整個大陸都是這個！”
他語氣充滿自豪：“據說能把他從實驗室和病人身邊請出來主持研討會可不容易。”
洛林微微一笑，側身示意了一下身旁的珂爾薇：“那真是巧了。這位是珂爾薇·南丁格爾醫生，我的私人醫療顧問。她對巴普洛夫教授仰慕已久，對此次研討會極為嚮往，不知是否有幸能獲得一個參與的資格？”
阿廖沙的目光轉向珂爾薇，打量了一下這位氣質溫潤、容貌出眾的少女，咧嘴笑了笑：“原來這位美麗的小姐還是一位醫生，好說好說！”
他並沒有立刻答應，而是打了個響指，示意附近的僕人。
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