米哈伊爾和維羅妮卡走了進去。
然而，當他們的視線落在會客室中央，那位背對著悠然坐在主位上的人時，兩人都不由得愣住了。
逆著窗外灰白的光線，他們看到的並非預想中大腹便便、精明世故的糧食商人，而是一位……“少女”？
他穿著一身剪裁極盡質料一看就價值不菲的純白長裙。
最引人注目的是他那一頭如同新雪般純淨無瑕的雪白長髮，這罕見的髮色襯托得她肌膚愈發剔透。
看起來年紀很輕，面容精緻得如同人偶。
米哈伊爾迅速收斂了臉上的驚訝，上前一步，按照官場禮節，微微欠身：“您好，尊敬的客人。我是葉塞尼亞帝國糧食部部長，米哈伊爾。”
那位白髮的“少女”微微頷首，開口道：
“幸會，米哈伊爾部長。我是艾塞爾·亨利，來自歐瑞利亞皇室。”
亨利！
這個姓氏像一道無聲的驚雷在米哈伊爾和維羅妮卡腦中炸響。
歐瑞利亞王國的統治家族！這位根本不是普通的商人，而是歐瑞利亞的王室成員！
會客室內的氣氛因變得微妙且凝重。
米哈伊爾的大腦飛速運轉，迅速理清了當前的國際局勢：葉塞尼亞與希斯頓關係緊張，邊境封鎖，導致來自大陸南部和東部的物資，尤其是糧食補給線被硬生生切斷。
而歐瑞利亞王國地處希斯頓南方，兩國表面和平，實則互相提防。從地緣政治角度看，歐瑞利亞確實有理由向希斯頓的對手——葉塞尼亞伸出橄欖枝。
“敵人的敵人就是朋友”，這句古老的格言在此刻顯得如此清晰。
“請問艾塞爾殿下，來我們葉塞尼亞帝國是準備做生意嗎？”米哈伊爾問道。
艾塞爾的眼眸平靜無波，直接切入主題：“部長先生，如您所知，貴國目前正面臨一些……小小的物資困難。我此次前來，正是為了緩解這一局面。”
她優雅地做了一個手勢。
“我帶來的這艘巨輪，船艙裡裝滿了糧食，希望能與葉塞尼亞帝國達成這筆交易。”
為了證實所言非虛，在艾塞爾的邀請和港口衛兵們的嚴密陪同下，米哈伊爾、維羅妮卡以及港口官員和衛兵隊長一同登上了這艘龐大的巨輪。
他們沿著舷梯走下巨大的貨艙，眼前景象令人震撼。
如同山嶽般堆積的麻袋整齊地碼放在一起，幾乎填滿了整個船艙的空間，空氣中瀰漫著穀物特有的乾燥氣息。
艾塞爾對身邊的騎士貝拉蒙微微頷首。
貝拉蒙立刻取來一支尖銳的糧食取樣器，毫不猶豫地刺入其中一個麻袋，抽出時，取樣器的凹槽裡充滿了顆粒飽滿的玉米。
“如您所見。”
艾塞爾的聲音在空曠的貨艙裡迴盪。
“這艘船裝載的都是上好的玉米、土豆和麵粉，雖然一艘船的分量不足以解決貴國的糧食危機，但是足以解您目前的燃眉之急。”
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