尼古拉看著阿列克謝失態的模樣，心中暗笑，面上卻只是優雅地擺了擺手，示意他冷靜坐下。
阿列克謝也猛然意識到自己的反應過於激烈，完全暴露了心事，連忙咳嗽兩聲，強迫自己重新坐直。
努力讓表情恢復平靜，但那灼熱的目光卻出賣了他內心的激盪。
尼古拉這才不緊不慢地繼續道：“幫你安排見面，也不是完全不可能。不過，小兄弟，你要明白，這世界上……沒有一樣東西是免費的。”
他意味深長地看著阿列克謝。
“你有什麼能拿來……報答我的嗎？”
阿列克謝的心猛地一沉。
他當然明白尼古拉的意思。
自己是作為四大家族的代表，手握重兵前來談判的。
任何私下的交易，都可能損害家族的利益。
理智告訴他應該立刻拒絕，但腦海中那冰藍色的身影和那雙帶著淡淡悲傷的眼眸，卻始終揮之不去。
他深吸一口氣，聲音有些乾澀：“好吧……如果攝政大人真能幫我再見那位小姐一面。那麼，在接下來的正式談判桌上我願意……代表四大家族，在原本的底線基礎上，再讓出一部分地方稅收的管理權和相應比例的私軍指揮權。”
這個讓步，雖然含糊其辭，但分量絕對不輕。
“成交。”
尼古拉幾乎沒有任何猶豫，臉上露出計謀得逞的的愉悅，甚至還輕佻地打了個響指。
他在心中不無嘲諷地想：統帥五十萬大軍又如何？在談判桌上跟我兄長談笑風生又如何？說到底，不過是個19歲、情竇初開、輕易就會被愛慾衝昏頭腦的毛頭小子罷了。
“下午，到我辦公室來。”
尼古拉站起身，整理了一下一絲不苟的袖口。
“你一個人。”
“好的。”
阿列克謝點了點頭，心中沒有一絲衝動的懊悔，反而還有點小期待。
尼古拉不再多言，推門離去，留下阿列克謝獨自在房間裡。
與此同時。
在冬宮一間裝飾溫馨的小餐廳裡，珂爾薇正沉默地用著午餐。
坐在她對面的，依舊是沙皇康斯坦丁。
“娜塔莎，來，嚐嚐這個。”
康斯坦丁將一小碟精緻的提拉米蘇蛋糕推到珂爾薇面前。
“我記得你小時候……最愛吃這種帶咖啡味的蛋糕了。我特意把伏爾格勒最擅長做糕點的大師請進了宮，任命為御用甜品師，只為你一個人製作冰淇淋和各式蛋糕。”
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