白金號平穩地航行在漸趨平靜的公海上，周圍是同行的運兵船隊，更外圍是北方艦隊鐵甲艦沉默而威嚴的護航剪影。
巨大的船體破開深藍色的海水，駛向希斯頓的海岸線。
在一間門窗緊閉、僅有微弱應急燈光的狹窄艙室內，四個身影圍坐。
空氣有些滯悶，瀰漫著海風的混合氣味。
洛林、凱伊、歐文，以及臉色依舊有些蒼白的圖拉卡醫生。
洛林坐在一張簡易的摺疊椅上，儘管疲憊，腰背卻挺得筆直。
在昏暗的光線下，他那雙因不久前過度催動而尚未完全褪去赤紅的眼眸，如同兩顆閃爍在深海中的紅寶石，格外醒目。
“各位。” 洛林的聲音打破了沉默。
“我有些話，必須對你們說。在這裡，只有我們幾個知道。”
凱伊和歐文立刻正色，圖拉卡醫生也推了推眼鏡，專注地看向他。
洛林的目光緩緩掃過三人。“你們是為數不多，確切知道珂爾薇真實身份的人。在之前的我們的認知中，她是珂爾薇·南丁格爾，來自希斯頓的普通女孩。”
“但她的真實身份……是沙皇康斯坦丁·伊戈爾失散多年的親生女兒，葉塞尼亞帝國的皇女——娜塔莎·伊戈爾。”
儘管時間早已知曉，但聽到洛林親口、正式地說出這個事實，凱伊、歐文和圖拉卡還是有一點驚訝。
想不到這個之前那個長得漂亮，身份普通的女孩，居然會是希斯頓帝國的敵人，葉塞尼亞帝國的公主。
這背後牽扯著兩個帝國的皇室秘辛、巨大的政治風險以及……珂爾薇未來無法預測的命運。
洛林的眼神帶著一絲懇求：“我希望……不，我請求你們，務必保密。絕對不能向任何人透露，尤其是……希斯頓帝國情報部門，或者那些頂層的人。”
三人瞬間明白了洛林的擔憂。
一旦希斯頓的情報機構或高層得知珂爾薇竟然是敵國沙皇的嫡親皇女，那麼珂爾薇將立刻從被營救的同伴，變成最具價值的政治籌碼，甚至可能引發無法預料的外交風波和內部傾軋。
她的個人意願和與洛林的關係，將變得微不足道。
凱伊率先點頭：“明白。”
歐文也用力拍了拍胸口：“放心吧，洛林！這件事，只會爛在我的肚子裡。”
圖拉卡醫生扶了扶眼鏡：“以我的職業道德起誓，洛林親王，我絕不會洩露半個字。”
洛林眼中流露出真摯的感激。
他看向凱伊：“凱伊，還有一件事。這次行動的所有報告和上交陸軍部的情報……”
“我會處理。”
凱伊立刻介面：“報告中關於珂爾薇的部分，以及可能涉及她身份線索的情報，我會進行適當的……省略。確保呈交上去的資訊，只會將她定義為我們在葉塞尼亞救助的、身份普通的希斯頓裔平民。至於其他細節……”
他藍色的眼眸閃過一絲精光。
“我會確保它們停留在我們這個小圈子裡。”
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