歷經多時的輾轉，洛林和眾人終於回到了希斯頓的帝國的首都普倫堡。
普倫堡的輪廓終於在鉛灰色天際線下浮現，像一頭蟄伏在蒸汽與煤煙中的巨獸。
鐵灰色的城牆、高聳的煙囪、齒輪與管道裸露的建築骨架，以及空氣中混合了金屬、煤炭的氣味。
馬車外傳來隱約的喧譁，那是普倫堡永不疲倦的市聲。更清晰一些的，是霍華德騎士低沉簡短的命令，以及黛莉安公主車駕轉向皇宮方向時，衛隊整齊劃一的鐵靴踏地聲。漸行漸遠。
屬於他的部分，暫時結束了。至少表面如此。
一名穿著筆挺軍服、袖口有奧利維亞元帥直屬軍團：第二軍團徽記的軍官靠近過來。
洛林閣下。”
一個平板的聲音響起。奧利維亞元帥派來的軍官像一杆精準的標尺立在不遠處，雨水順著他軍帽的帽簷滴落，軌跡都近乎一致。
“元帥閣下命令，請您先回莊園休整。三日後，上午九時整，到軍部大樓彙報彙報經過。”
洛林的嘴角幾不可察地動了一下。
“替我感謝元帥大人。” 洛林的聲音有些低啞。
軍官將手握拳，打在胸口上，點了點頭 隨後轉向另一邊：“凱伊閣下，歐文閣下。請即刻隨我前往帝國陸軍部鐵堡地下機構。將所有的阿波菲斯打包帶回，並且彙報本次行動經過和機甲受損情況。”
凱伊只是點了點頭，藍色的眼眸掃過洛林，聲音冷冽如冰：“洛林，那我們就先走了，回頭再見。”
歐文則大步走過來，一拳輕輕擂在洛林肩頭：“好好休養，等你完全恢復了，我們再一塊出去喝酒。”
“好的，沒問題。”洛林簡短道。
隨後凱伊歐文就陪著一名軍官坐上了前往帝國陸軍部的專車。
黛莉安也在皇室派來的人的護送下坐上了皇室專車，她嗯嗯開啟窗戶給人擺了擺手。
“回頭再見了，洛林，珂爾薇。我先回我爺爺報個平安。”
“再見。”眾人一同擺手。
凱特琳·赫倫納踩著清脆的步伐走近，對洛對說道：“慶功宴定在下週五晚，赫倫納家的夜薔薇。記得帶件像樣的禮服，你總不能穿著滿是硝煙味的軍裝出席。”
洛林微微點了點頭：“知道了，凱特琳姐姐，幫我向外公報個平安。”
凱特琳挑了挑眉：“沒問題。”
說罷，她轉身走向自家那輛裝飾著紅狐狸家徽的豪華馬車。
和身邊的人一一告別，隨後洛林帶上珂爾薇、阿萊雅、宮澤櫻麻走向了自己莊園派來護送他的馬車。
洛林推開車門，然後回身，向車下的珂爾薇伸出手。
珂爾薇將自己的手放上去，指尖冰涼。洛林握緊，將她拉上車廂。阿萊雅和宮澤櫻麻沉默地跟隨。
車門關上，隔絕了外界的嘈雜。
馬車內部鋪著厚絨毯，空氣裡混合著一絲不易察覺的、屬於家的暖意。珂爾薇靠在柔軟的椅背上，輕輕籲出一口氣，一直挺直的脊背終於鬆垮下來一點。
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