夜色漸深，赫倫納家族主宅輝煌的燈火一盞盞熄滅，賓客們帶著微醺的醉意和滿載的談資陸續離去。
凱特琳對洛林說道：“洛林，去看看你的母親吧？”
洛林腳步一頓，血紅眼眸中閃過一絲複雜的情緒，點了點頭，對夥伴們低聲道：“稍等我一下。”
珂爾薇溫柔地拍了拍他：“去吧，我們陪你一起。。”
歐文、凱特和雪莉也紛紛點頭。
凱特琳引著洛林，穿過幾條幽靜的迴廊，來到主宅側翼一處僻靜但照料得極其精心的院落。
這裡聽不到宴會的餘音，只有夜風吹過庭院中珍稀花草的沙沙聲，以及空氣中瀰漫的、一絲若有若無的寧神香薰的氣息。
房門被輕輕推開，裡面光線柔和。
一個穿著素雅長裙的女子坐在靠窗的軟椅上，側對著門口，正望著窗外沉沉的夜色出神。
她看起來很瘦弱，紅色的長髮鬆鬆挽著，幾縷碎髮垂在蒼白的臉頰邊。聽到動靜，她緩緩轉過頭來。
那是戴娜·赫倫納，洛林的生母。她的容貌依稀能看出昔日的絕代風華，但那雙本該與凱特琳一樣明媚的緋紅眼眸，此刻卻籠罩著一層渙散的光。
“姑姑。”凱特琳輕聲喚道，走到她身邊蹲下，握住她微涼的手。
“你看，誰來看你了？是洛林。”
戴娜的目光遲緩地移到洛林臉上，怔怔地看了好一會兒。
她的嘴唇動了動，發出幾個模糊的音節：“……安德烈……？”
洛林的心像是被一隻無形的手攥緊了。他走上前，在母親面前單膝蹲下，讓自己的視線與她平齊：“母親，是我，洛林。我來看您了。”
戴娜抬起另一隻顫抖的手，似乎想觸碰他的臉，但在半空中又猶豫地停住了。
洛林輕輕握住母親懸在半空的手，貼在自己臉頰上。“我回來了。您要好好吃藥，按時休息，聽醫生和凱特琳姐姐的話。”
戴娜沒有再說什麼，只是任由他握著手，目光又漸漸飄向窗外，回到她自己的世界裡去了。
凱特琳在一旁看著，對洛林擠出一個笑容，低聲道：“今天這樣……已經算很好了。”
洛林點點頭，又靜靜陪了母親片刻，才輕輕放下她的手，為她理了理膝上的薄毯。
他站起身，最後看了一眼母親。
離開小院，回到主廳門口與夥伴們匯合時，洛林的表情已恢復了平日的冷靜。
告別赫倫納家族，一行人坐上赫倫納家安排的舒適寬敞的豪華小汽車。
車子平穩地滑入帝都普倫堡璀璨而冰冷的夜色中，將那座燈火漸息的古老莊園拋在身後。
三天後的午後，冬日的陽光難得地穿透了普倫堡上空慣常的陰霾，灑落在威廉莊園廣闊的土地上。
洛林的莊園深處那片原本有一個閒置的巨大跑馬場，此刻卻煥發出了截然不同的生機與嚴肅氣息。
平整的沙土地被仔細地清理過，邊緣整齊地搭建起了一排排臨時但堅固的木結構營房。
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