希斯頓帝國首都普倫堡的冬日街頭，蒸汽與煤煙混合的氣味中，夾雜著另一種更刺激神經的氣息。
街角報攤前，剛印出來的《帝國鏡報》頭版標題觸目驚心：
“陸軍部雷霆掃蕩，奴隸產業鏈浮出水面——弗朗西斯家族深陷醜聞”。
幾個穿著工裝的男人圍在攤前，一邊傳閱報紙一邊壓低聲音議論。
“聽說了嗎？弗朗西斯侯爵的孫子都被抓起來了，就是那個整天在南區橫著走的馬泰斯少爺……”
“何止！我家對面別墅那個傑赫裡先生，平常人模狗樣的老紳士，也被陸軍部的人帶走了！嘖嘖，聽說他在地下室養了三個女奴。”
一個瘦高的工人啐了一口：“這些有錢人，表面光鮮，背地裡什麼骯髒勾當都幹！”
旁邊滿臉麻子的同伴嗤笑一聲：“得了吧老兄，你裝什麼聖人？上個月發薪日，你不是揣著錢直奔紅燈區去了？你要是有了錢，跟那些貴族也差不多！”
“你他媽小聲點！”瘦高工人漲紅了臉。
周圍響起一陣鬨笑。
笑聲邊緣，一個穿著厚重皮質大衣、戴著寬簷帽的肥胖男人匆匆走過。
他低著頭，帽簷壓得很低，但額頭滲出細密的汗珠在冬日的陽光下清晰可見。
經過垃圾桶時，他將手裡攥得皺巴巴的報紙猛地塞了進去，腳步更快了。
叮叮——
有軌電車駛過街角。
肥胖男人幾乎是衝上車，扔下幾個硬幣，擠進擁擠的車廂。
他緊抓著扶手，眼睛死死盯著窗外倒退的街景，嘴唇無聲地翕動。
電車走走停停，終於在靠近城東貧民區邊緣的一站停下。
男人幾乎是跳下車，裹緊大衣朝著一片破敗的住宅區走去。這裡的街道狹窄骯髒，汙水在溝渠裡結了一層薄冰。
偶爾有衣衫襤褸的孩童跑過，好奇地看他一眼。
“該死的……該死……”
男人嘴裡絮絮叨叨，聲音壓得極低卻充滿恐懼：
“赫倫納家的走狗到處抓人……紅高跟鞋的賬本肯定落到他們手裡了……完了……要是被查到……”
他腳步越來越快，最後幾乎是小跑起來。
轉過兩個街角，一棟外牆剝落、窗戶蒙塵的兩層磚房出現在眼前。
這是他的“家”，或者說，是他在帝都十幾個藏身點之一。
男人左右張望，確定巷子裡空無一人後，顫抖著手從大衣內袋掏出鑰匙串。
鑰匙碰撞發出嘩啦的輕響，在寂靜的巷子裡格外刺耳。
。孔鎖進不匙鑰把一第
。不轉把二第
。害厲得抖手，了多更汗的上頭額他”……鬼見……鬼見“
。開彈鎖門，聲一噠咔。了準對匙鑰把三第，於終
——去進要就門推，氣口了鬆人男
。上手的把門著握他了在按然突，手的套手質皮黑著戴隻一
。不紋，力有，涼冰
”！——啊“
。上牆磚的駁斑在撞重重背後，退倒後向地猛，散魄飛魂得嚇人男
。人的前面了清看，頭抬地恐驚他
。章徽銜軍何任戴佩有沒，邊滾黑，料呢灰深——裝軍式制部軍陸的筆一，人輕年個是那
。力權種某著味意就本服這但
。他著視注地靜平正，冰的深最湖凍同如眸眼的藍深。容面的俊英而冷冰張一，不也點一卻理打麼怎有沒髮黑的長略：臉張那是的悸心人令更
。前面他在現出，裡子巷的髒骯個這在現出，裡這在現出它於在而，俊英多臉張這於在不點重但
。搐陣一胱膀到人男胖
。人的裝軍穿個幾十外另了站經已時何知不端兩子巷現發才，周四向看地識意下他
。記徽劍盾的團軍”神武鐵“，團軍二第——人男讓誌標的特獨個那上章肩但，銜軍有沒樣同們他
。一之刃刀的利鋒最軍陸國帝，銳屬直的帥元廉威·亞維利奧是那
。發音聲人男”？人麼什是你……你“
。開翻，本記筆小的皮封棕深個一出取袋裝軍從是而，答回有沒人輕年髮黑
：稜冰的過磨打心像都字個每，晰清穩平音聲的他
”。理經銷推域區的’司公險保合聯都帝‘是業職面表，歲七十四，生先爾雷莫·爾埃裡布加“
。白煞臉人男
”。下一紹介我自“
。首頷微微，本記筆上合人輕年
”。德爾希·伊凱，員專行執別特部軍陸“
”。了家回先就我，事麼什沒要你……你識認不我……我“
。頁一的新本記筆開翻經已伊凱但，道說的探試爾埃裡布加
”。來往務業期長在存所場樂娛下地家三至下旗族家斯西朗弗與你，據證有現據“
。力迫的疑置容不著帶卻，慢不不速語的伊凱
”。員銷推間中的賣買隸奴是你——說話的俗通用。金佣取中從並，戶客的別型定特’送輸‘和’薦推‘所場些這為責負你“
”！了察警要我！開滾！陷誣是這們你！員銷推險保法合是我！道八說胡“
。子屋進衝伊凱開推圖試，氣力的人驚出發然突爾埃裡布加
。膊胳的他了住鉗側兩右左從就手的力有隻兩，步一出邁剛他但
。住架牢牢他將，近經已時何知不兵車程計裡影在站默沉直一名兩
”！——命救！了人錯抓們你！友朋有局總察警在我？嗎誰是我道知！八丘些這們你！我開放“
。睹無若視扎掙番這對伊凱
。本記筆開翻新重，上眼右在卡，鏡眼片單的緻枚一出取袋口前從地理斯條慢他
”……朗克百二千一金佣取你，客常名兩增新’部樂俱鞋跟高紅‘，薦推的你過，日六十月一十。朗克千五額金易，隸奴年未名一走帶次再，日一十三月十。明不地的目，隸奴名兩走帶’所會鞋跟高紅‘從你，日四十二月十“
：械機如冷冰眸藍的後鏡眼片單，頭起抬他
”？嗎人些這’識認不‘己自持堅然依你，生先爾埃裡布加。朗克國帝萬十八過超額金易及涉，次二十三現出計累字名的你。冊賬秘本七的獲繳中行襲突在部軍陸自來錄記些這“
”！害陷是！的造偽是那“
。鉗鐵像手的兵士但，著扎掙，著吼嘶爾埃裡布加
”！——！啊命救！啊命救！師律的我見要我！據證有沒們你“
。來過了走人輕年個一又
。星火的煩耐不著跳裡眸眼褐，凌些有髮短的棕，碩健更格伊凱比他
”？話麼什廢生畜這跟你，伊凱“
——手起揚，前面爾埃裡布加到走經已，著說人輕年
！啪
。耳的亮響記一
。出滲角，腫紅間瞬頰臉，側一向偏得打被袋腦的爾埃裡布加
”！——命救！了民平打人軍！了人打！——啊“：慘的般豬殺出發才後秒幾，了懵他
”。閉“
。前面他到乎幾臉，人輕年發棕
”？嗎了白明聽。飯吃眼屁用能只子輩半下你讓我，聲一再“
。聲氣的嗬嗬出發裡嚨剩只，聲噤得嚇爾埃裡布加
”。人明文是們我。式程是就式程但，同得值不人些這然雖，文歐“：本記筆起收，氣口了嘆伊凱
。笑冷文歐”？人明文“
”。了多太讀書讀你得覺真我候時有，伊凱？明文講生畜的口人賣販跟“
。完說沒話的他
