馬林科夫一屁股坐在椅子上。
椅子是木頭的，四條腿在凍土地面上滑了一下，發出吱嘎一聲響。他靠在椅背上，雙手搭在扶手上，仰著頭，看著帳篷頂。
“看來我們的求救訊號一時半會是得不到有效的支援了。”
拉斐爾沒有說話。他坐在桌子的另一頭，把電報摺好，塞進口袋裡。
“派運輸船從半島出發，回到葉塞尼亞帝國本土就需要很長的時間。就算成功把訊息帶回了本土，我們的國家現在正和希斯頓人打仗，相信首都伏爾格勒那邊也不會那麼快調的出來支援部隊。”
馬林科夫轉過頭，看著他。
“那你的意思是我的意思是我們只能靠自己了？”
拉斐爾搖了搖頭。
“是的，目前看來。我們只有三千人。而我們的敵人希斯頓人在南邊有兩個團，北邊有一個旅。加在一起，五千人。還有機甲。我們有什麼？幾十臺哥薩克，十幾臺蠻族屠夫。炮彈不夠，糧食不夠，藥品不夠。不知道能撐得住多久啊？”
馬林科夫靠回椅背，從口袋裡摸出一根菸，叼在嘴上，劃了好幾根火柴才點著。火柴頭的硫磺味在空氣中瀰漫開來，混著菸草的焦香。
他吸了一口，煙從鼻孔裡噴出來，在煤油燈的光線下翻湧，像一小團灰色的雲。
“不過就是比我們多了2000人而已嘛，只要後續他們沒有增加人數，我們這座固若金湯的堡壘永遠不可能被他們攻破！”
他站起來，把煙叼在嘴裡，門口走去。
“我去陣地上巡視一下，你要是沒事兒幹，去南邊看看別洛夫吧，他被折磨了一晚上，肯定累的夠嗆。。”
拉斐爾點了點頭。“行。”
馬林科夫推開門簾，冷風灌進來，煤油燈的火苗猛地晃了一下。
他邁開步子，走了出去。
拉斐爾拿起那半杯已經涼透了的茶，一口喝完，隨後推開門簾，也走了出去。
外面，陽光從雲層的縫隙裡漏下來，落在雪地上，反射出刺眼的白。
遠處的科楚奇二號堡壘在晨光中像一隻蹲伏著的、渾身長滿了刺的野獸。
接下來的幾天裡，南邊和北邊希斯頓部隊仍然在不停的襲擾。
白天是北邊。
歐文的部隊像上了發條一樣準時，每天天一亮就開始炮擊。
打一陣，停一陣，換個地方再打，再停，再打。
你不知道下一發炮彈會落在哪裡，不知道它會不會正好落在你頭頂。
葉塞尼亞士兵們縮在戰壕裡，抱著頭，張著嘴。炮擊的時候張嘴能保護耳膜，不至於被震聾。
於是每個人都張著嘴，像一群被擱淺在岸上的魚，徒勞地喘著氣。
拉斐爾蹲在戰壕裡，背靠著土牆，手裡舉著望遠鏡，從戰壕的邊緣探出去，朝北邊看。
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