別洛夫的阻擊部隊在雪原上燃盡了最後一點火焰。
那些哥薩克和縱火犯的殘骸散落在雪地裡，有的還在冒煙，有的已經冷了。
熾流金從被劈開的駕駛艙裡流淌出來，在雪地上凝固成暗金色的硬塊。
洛林的追擊部隊跨過這些殘骸繼續向北推進。
但拉斐爾跑得太快了。
他拋棄了那幾輛被截停的運輸車，拋棄了所有拖慢速度的輜重，帶著剩下的機甲和步兵拼命往北跑。
洛林站在黑騎士的肩膀上，舉著望遠鏡，鏡筒裡那些灰黑色的身影越來越小，越來越模糊，最後被一片灰濛濛的白樺林吞沒了。
雪林從地平線上長出來，灰白色的樹幹密密麻麻地擠在一起，樹冠上積著雪，枝條被壓彎了，垂下來，像一排排低著頭的、沉默的巨人。
拉斐爾的部隊鑽進了那片林子。
雪地上那些雜亂的腳印延伸到了林子邊緣，然後在樹幹的陰影下變得稀疏、模糊、難以辨認。
洛林放下望遠鏡。“停。”
命令從他嘴裡傳到弗裡茨耳朵裡，從弗裡茨嘴裡傳到各機甲單位。
鐵騎士停下來了，黑騎士也停下來了，步兵們從機甲後面的雪地上趕上來，彎著腰，雙手撐在膝蓋上大口大口地喘氣。
洛林從黑騎士的肩膀上跳下來。靴子踩在雪地上，發出一聲悶響。
他蹲下來，看著地上的痕跡，手指撥開一層新落的雪，露出下面被踩實的腳印和車轍。
凱伊和歐文也從各自乘坐的黑騎士機甲身上跳了下來。
凱伊和歐文拍了拍膝蓋上的雪，走到洛林身邊蹲下來。
三個人圍成一圈，看著地上那些亂七八糟的痕跡。
“看來他們沒有繼續往北。”
凱伊先開口了，他的手指在雪地上劃了一條線，沿著那些向北延伸的腳印，然後在某一點停下來，轉向東邊。
“你們應該也在望遠鏡裡面看到了，他們往東邊的雪林裡面去了。”
洛林點了點頭。
“是的，我看到了。”
雪地上確實有一片痕跡從主隊中分出來，朝東邊延伸，但很快就被更多的痕跡覆蓋了、打亂了、攪成了一團亂麻。
歐文站起來，朝那片灰白色的白樺林揚了揚下巴。
“他們進了雪林，林子裡的痕跡更亂，更難追蹤。”
洛林沒有說話，只是拍了拍肩膀上的雪。
他走到一臺黑騎士面前，仰著頭朝駕駛艙喊了一聲：“半蹲。”
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