西奧多從瞭望塔上跳下來的時候，膝蓋又狠狠地墩了一下，疼得他齜了齜牙，但腳步沒停。
他大步流星地往前線跑，副官在後面追得氣喘吁吁。
他大聲喊道：
“傳令下去！所有人停止瞄準，把槍口放下！”
西奧多一邊跑一邊喊。
“火炮陣地！立刻封閉炮口，不許開炮！不許開炮！”
前沿陣地上的指揮官們愣住了。
一旅旅長正蹲在戰壕的觀察孔後面，眼睛貼著望遠鏡，嘴裡已經在給炮兵下達射擊諸元的命令了。
聽到傳令兵喊過來的話，他猛地轉過頭，眼睛瞪得溜圓。
“什麼？停止瞄準？師長瘋了嗎？敵人就在——”
他話沒說完，望遠鏡裡的畫面讓他把後半截話吞了回去。
那些正在高速逼近的鋼鐵巨獸已經近到不需要望遠鏡也能看清了，近到他甚至能看清黑騎士胸口的紫色核心在陽光下那種暗沉沉的光。
他看到了對面計程車兵穿著和自己一樣黑色金邊的軍裝，不是葉塞尼亞人的綠棕色軍裝。
那些衝鋒計程車兵，尖頂頭盔在陽光下反射出的細碎光斑。
機甲的肩膀上插著的那面在煙塵中獵獵作響的旗幟。紫底金邊，黑色的雄鷹展開雙翼，鷹爪下握著一道閃電。
希斯頓帝國的紫金黑鷹旗。
旅長的嘴巴張開了，他手裡的望遠鏡差點沒拿住，他身邊計程車兵們也都停下了手裡的動作。
“所有人立刻停止瞄準，把槍口放下！”
周圍計程車兵們聽到命令後猛地鬆開了手指。
陣地上的所有人都盯著那片越來越近的煙塵，看著那些從煙塵中顯露出完整輪廓的機甲和步兵。
友軍的部隊衝到了陣地前。
衝鋒在前領頭的黑騎士最先減速。
那臺巨大的、紫黑色的鋼鐵巨人邁著沉重的步伐從全速奔跑中緩下來，它後面跟著的鐵騎士、伯勞鳥、和卡車也依次減速，整個佇列像一條正在被從尾部拉住的河流，緩緩地、一層一層地慢下來，最終在戰壕前方几十米的地方停住了。
士兵們跟在機甲後面猛的急剎，腿都是軟的，跑了太久了，有些人一停下的時候膝蓋一彎差點跪下去，被旁邊的人一把拽住。
他們的臉上全是灰，灰和汗水混在一起，有人直接一屁股坐在了地上，槍橫在腿上，低著頭，胸腔像風箱一樣劇烈地起伏。
一個希斯頓士兵從戰壕裡爬了出來。
他端著槍，但槍口朝下，食指伸得筆直，搭在護圈的外面。
他走到一個正在彎腰喘氣計程車兵面前，站住了。
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