清源縣典史徐左再一次來到田間地頭,看著深綠的麥苗茁壯,風一吹,麥田跟著擺動。
這個時候佃戶都在地裡忙著除草,或是彎腰弓背,或是蹲在麥苗之間的空隙地裡,甚至有些佃戶扛不住勞累,單膝跪在地上,一點點地向前挪,徹底跪下雖然舒坦點,可容易壓到一旁的麥子,莊稼人誰也不會拿這事冒險。
徐左乾脆走到了田地裡面,對勞作的周灣、周慈等人喊道:“鎮國公的告山西父老移民書你們也聽了,朝廷開出那麼好的條件,為的是什麼,還不是為了你們不當佃戶,有自家的田,日後弄個糧倉,什麼年景也不會捱餓啊。”
“怎麼一個個如此頑固,就聽不進去好話。周慈,你說說,移民之後,同樣是幹活,還不用看大戶臉色,被大戶欺負,你為啥不願意移民?”
周慈直起腰,捶了下說道:“我說徐典史你煩不煩,總是來說,我們耳朵都起繭了。我說了,父母都埋在這裡,走不了。”
徐左追問:“若是抽籤抽中了,到頭來不一樣移民?”
周慈冷冰冰的回道:“那就看命。”
徐左氣得不行,甩了下袖子:“你他孃的若是命好,還用得著當佃戶?好說歹說,就是不聽,別到時候強制移民的時候,還想著那十兩銀與一分!還有周大山,你兒子可是想移民的,你為何不答應?”
周大山扭頭看了一眼徐左:“老子還沒死呢,這個家輪不到他做主!在這裡活了一輩子了,臨老了讓我換地方,我不幹!”
徐左鬱悶地踢了一塊泥土,轉身道:“一個個都倔得很啊!”
周大山暗暗嘆了口氣,繼續除草。
周小山低著的頭抬了起來,看向離開的徐左,又看了看前面的老爹,滿是傷感。
午時,周大山、周慈等人走向地頭邊的樹林裡,家人提著籃子,送來了一碗碗麵條,為了省點時間,多除一些草,忙碌時中午並不回家休息,就在這裡對付幾口。
週三善正在加醋,便看到一個絡腮鬍子的男人帶著一個英氣的隨從步行而來。
顧正臣看著直接坐在地上,叉著雙腿,端起黑陶大碗的周慈、周大山等人,笑著走了過去,坐在了周大山身旁:“我們是過路的商人,敢問太原怎麼走?”
周大山滋溜了一口麵條,指了指北面:“沿著這條道一直走就是太原。”
顧正臣謝過之後,從袖子裡拿起一個窩頭,掰開了一半給嚴桑桑,咬下一口,咀嚼著說:“聽說現在整個山西都在移民,那鎮國公還發了什麼告山西父老移民書,這以後招募夥計怕都難辦了。你們是佃戶還是自耕農?”
周慈咧嘴:“佃戶。”
顧正臣哦了聲,問道:“那你們應該會主動移民吧,我聽說這次政策很多。”
周慈擦了擦嘴,頗是不屑:“主動移民?我們才不想走,父母都埋在這裡,我們走了,除夕、清明、中元、重陽時,誰來給他們上香磕頭?朝廷一張嘴就是讓我們移民,可我們的根都在這裡,往哪裡移?”
周大山也嘆了口氣,看了一眼周小山,對顧正臣道:“在這裡勞作了一輩子,說移就移了,我們這輩子到底忙了些什麼,落下點什麼?還有啊,我們雖然是佃戶,可也是有親戚的,一旦移民出了山西,這親戚還如何走動?”
另一個佃戶周寬也跟著抱怨:“死了的人在墳裡,我們帶不走,若是成了孤墳,無人打理,我們豈不是成了不孝子孫?活著的人也不能一起走,到了地方舉目無親,有點事誰來接濟?朝廷要移民的理由很多,可我們不能走啊。”
顧正臣聽著佃戶的埋怨,摘下水囊,順下一口饅頭,感嘆了句:“看來這鎮國公也不是什麼好東西。”
嚴桑桑掰了一點饅頭,瞪了一眼顧正臣。
周大山搖了搖頭:“話也不能這樣說,鎮國公還是個好人。”
顧正臣側頭,疑惑地問:“都讓你們如此作難了,他還是個好人?”
周大山低著頭,將碗裡最後一點麵條吃光了:“鎮國公確實為我們這些苦哈哈的百姓著想了,這次移民給出的好處可比往年強太多了,還作出了良田、一分院的承諾。”
周慈跟著說:“其他不說,就說那些官吏衙役,往年哪個不是呼三喝四,說話毫不客氣,甚至還有想上手的。可這次移民,那些官吏衙役一個個說話反而客氣了不少,還不厭其煩地給我們說政策。”
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