獄卒郭民、衙役陳杰跪在監房之間的甬道上，石板硌得膝蓋生疼，看著面前還沒死掉的趙鬥北、劉伯欽，臉上浮現出驚慌之色。
王仁找來一把椅子，顧正臣坐了下來，瞥了一眼趙鬥北、劉伯欽，然後看向郭民、陳杰，開口道：“很意外吧，你們明明在飯食裡下了斷腸草的毒，他們竟然沒死。”
郭民壯著膽子：“縣尊說什麼話，小子聽不懂。”
顧正臣呵呵笑了笑：“聽不懂？來啊，搜身！”
姚鎮上前一步，看著驚慌失措的郭民，搜尋一番，從其胸襟內找出一個陶瓷小瓶，呈至顧正臣，顧正臣看向許文，許文接過，倒出裡面的粉末，用手微微捻了下，點頭道：“沒錯，是斷腸草。”
顧正臣看著郭民，緩緩說：“現在還有何話可說？”
郭民憤怒地看向劉伯欽、趙鬥北：“你們兩人……”
啪！
姚鎮上前就是一巴掌，直打得郭民眼冒金星。
顧正臣看著郭民，起身道：“你想說什麼，本官替你說。劉伯欽、趙鬥北，有人傳話給你們，你們死了，他們保你全家。若你們不死，你們全家都得死。是一個人死，還是一家人死，選吧。”
郭民駭然地看著顧正臣：“你，你如何知道？”
顧正臣微微搖頭：“我下午來監房，你一直在遠處注意著，我故意說劉伯欽、趙鬥北已全部交代，甚至點出了應天府參與其中，故此決定明日一早將二人送至金陵，交給刑部直接審理。”
“你是故意說的？”
郭民難以置信。
顧正臣走了兩步，繼續說：“沒錯，雖說將此二人送給刑部受理此案不符合規矩，可你們背後的人，卻很相信我有這個能耐。他們更清楚，一旦這兩個人落入刑部手中，後果不堪設想，唯一的手段就是殺人滅口，而唯一的機會，就是晚上這一頓飯。”
“你早就懷疑我了！”
郭民咬牙，滿是不甘。
顧正臣微微點頭：“陳忠的死，雖然算不得什麼秘密，可想要傳到劉伯欽、趙鬥北耳中還是不容易。孫十八、姚鎮都是本官的人，他們盡職盡責，不會出紕漏，唯一的可能就是你在飯食裡面動了手腳，比如，夾了紙條。”
郭民低下頭，承認：“沒錯！”
顧正臣看向陳杰，冷冷地說：“至於你，這瓶斷腸草的毒藥，是你帶來的吧，郭家誰授意你這樣做的，本官猜一猜，郭典、郭善、郭六，或者是，郭昇？”
陳杰臉色難看，狡辯道：“我根本不知縣尊在說什麼。”
顧正臣搖了搖頭：“你不說，那就別怪本官下重手。按照衙門規矩，當值衙役不得無故擅離縣衙，違制者杖二十。楊亮，韓強，動手吧。”
陳杰連忙喊道：“是郭民讓我去……”
“郭民索要犯人口糧，一律去找戶房，找你區區衙役何干？事到臨頭，還敢狡辯！給本官打！”
顧正臣下令。
楊亮、韓強踩倒陳杰，扒開褲子，操起水火棍就打了下去。
棍子帶風，力量極重。
陳杰只捱了十下，已是慘叫求饒：“我說，我說！”
”！打續繼，代你需何，問審是不，衙縣離擅你懲是這“：心有沒毫，頭搖了搖臣正顧
”。人二欽伯劉、北鬥趙掉除他讓，民郭給我讓，藥毒了來拿寶寶郭，寶寶郭是“：代忙連，問詢臣正顧見，多許了弱都氣力的話說連，後之杖十二完挨等，已不嚎哀杰陳
”。銬鐐鎖枷上戴，來起押關，人二此將。押畫他讓，冊招好寫“：山林向看臣正顧
。房監至拖人兩將，聲一應答人等亮楊
。遠至退然縱，手擺了擺臣正顧
”。秘住守來命的們你了要算打家郭，吧了楚清聽“：來下了坐臣正顧，北鬥趙簿主、欽伯劉丞縣的上地在躺著看
”！毒下們我對要家郭道知你“：臣正顧著看眼著瞪，齒切牙咬欽伯劉
”。道知不“
。言直臣正顧
”！湯豆綠了來帶都文許連至甚，全周此如備準何如，快之此如得現出何為你那“：信相不本欽伯劉
。吧湯豆綠了煮巧湊文許，來過走桶水著提齊湊是人群一這，說能不總
。方地他其是不，房監是裡這，法合巧個這沒也合巧
”。手下會能可們他，測猜是只本“：一微微角臣正顧
”？吧罪此如們我讓於至不也毒試試狗只找，們他住抓前之飯吃們我在不何為，來出點早不何為，腳手做裡菜飯在會們他楚清也，手下會們他道知然既你“：說地恨憤，哭想北鬥趙
。生不痛人讓，吐催胃洗
