句容縣，較之往年熱鬧了許多。
在縣衙“發錢”的刺激下，一些節衣縮食的百姓也終於願意拿出點錢財消費，而這又反過來繁榮了商業。
顧正臣一襲儒袍，只帶了縣丞駱韶與典史楊亮兩人，行走在縣城之中。
看著叫賣的商人，往來的人流，駱韶忍不住感嘆：“真不敢想，句容能有如此熱鬧的時候。”
楊亮附和，面帶笑意：“可不是，往年冬日裡，這條街蕭瑟得緊，有幾個過路之人，也都是行過匆匆，輕易不停留。”
顧正臣點頭，表示認可。
句容只是一個小縣，整個縣域才六萬多人，且大部分散在城外鄉里，縣城內三千來戶人家，支撐不起來熱鬧與繁華，冷清才是常態。
不過現在，因為句容織造大院、裁縫大院、匠作大院等集聚了大量人口，讓句容“市場”陡然變大。
婦人出於安全不輕易離開大院，可那些匠作的男人，還有新入句容戶籍的韃靼人，他們可都是消費力量，尤其是縣衙為了支撐三大院運作，本身就需要購置大量貨物，比如鹽、棉花、糧食，偶爾還需要購置藥草。
熱鬧是會傳染的，之前不喜歡出門，不喜歡入城的人家，在句容縣城熱鬧起來之後，也開始走出來，行在人流之中。
顧正臣走至一個賣小首飾的攤子，挑選了一根梅花頭釵，順帶詢問商人的營收狀況。
駱韶看著顧正臣小心收起頭釵，低聲道：“那倩兒姑娘身世悲慘，能得縣尊眷顧，是她的福分，不知縣尊打算幾月辦喜事？”
“什麼喜事？”
顧正臣看了一眼駱韶，踩了一腳好事湊過來的楊亮，警告道：“莫要胡嚼舌頭，倩兒是個好姑娘，只是非我中意之人。既然劉伯欽、劉氏臨終將她託付給了我，我定會好好照料她，直至她尋到良人。”
“額，縣尊真不打算娶她過門？”
楊亮有些意外。
劉倩兒雖然身世不好，但畢竟人出落得水靈漂亮，透著一股子柔弱與悲情，看一眼都令人頓生憐惜之感。
讀書人不都是喜歡這種女子？
顧正臣正色道：“你們想多了，我已認她作了妹妹。這段時間裡，她留在縣衙裡一日三傷神，這樣下去遲早會垮掉，所以才將她送至金陵，至母親那裡，託付其加以照料。”
駱韶很是可惜。
不過仔細想想，以顧正臣這種與東宮、皇帝有關係的官員，雖只是七品，但未來可期，迎娶一個犯官之女確實不妥，他日被監察御史抓著不放，也是個麻煩。能配得上縣尊的，至少門當戶對，是個文雅端莊的小姐。
顧正臣確實對劉倩兒沒有男女之情，心頭揮之不去的，是一柄古舊紅傘，驚鴻一瞥的相遇。
只是——
有些相遇，一生只有一次。
再說了，句容的事實在是太多，哪裡有時間考慮這些事，等混到金陵再考慮也不遲。
“駱韶，昨日你去了課稅司，那裡情況如何？”
顧正臣邊走邊問。
駱韶嘆了一口氣，搖了搖頭說：“縣尊，你也知道，朝廷施行的商稅是三十稅一，可就這點商稅，著實沒什麼看頭，賬冊之上雖然添了不少文墨，但所得商稅很低，整個十月所得商稅不過九十二貫錢。”
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