華蓋殿外。
朱標站立不前，沐英並沒有催促，心領神會，安靜地等著。
不到一刻鐘，馬皇后便帶宮女前來。
朱標、沐英上前行禮。
馬皇后打量了一番這兄弟兩人，接過宮女手中的食盒，揮退左右，看著朱標問：“你犯了什麼過錯？”
朱標愣了下，剛想解釋，就聽馬皇后說：“你們兄弟二人在這裡站了一會吧，若是去見陛下，早就應進去了，在這裡候著，不就是為了等母后為你們說情？說吧，若是小過錯，母后為你們擔下，若是大過錯，最好是準備了護膝。”
沐英看著馬皇后，她就如同自己的親生母親一樣，從來沒將自己當作外人過，她善良，竭盡全力地去保護每一個身邊的人。
“母后，非是孩兒犯了過錯，而是有件事，父皇可能會發怒，孩兒左思右想，還是想等母后幫襯，遮攔一二。”
朱標說著，便將顧正臣畫的流程圖交給了馬皇后。
這是個人私信，不是正式文書，談不上什麼干政。
馬皇后看了看書信抬頭，不由笑了笑：“原是那位吃飯舉人，聽你父皇說，你對此人很是青睞，難不成他犯了什麼過錯，值得你們二人一起來求情？”
朱標苦澀地低下頭：“母后，顧正臣並非有過錯，而是有功。只是句容案件牽涉太廣，顧正臣擔心連累老幼婦孺，希望只誅首惡與主從，脅從及其家眷，從輕發落。”
馬皇后聽聞之後，頓時對顧正臣生出好感：“這倒是個知人疾苦與生命不易之人，不過這種事母后說不上話，畢竟是地方衙門事。”
沐英在一旁輕輕說了句：“皇后在時，陛下處置諸事更是順遂。”
馬皇后瞪了一眼沐英：“喊母后！本宮不管你當什麼官，什麼君臣之道，你沐英是我的兒子，再敢動輒皇后，日後就莫要入宮了。”
“母后，孩兒錯了。”
沐英如一個乖巧的孩子。
馬皇后看向書信，有些疑惑地說：“這書信寫來端得是怪異，這種箭頭方框倒是新奇，從未見有人用這種方式寫書信，這內容……嘶……這……竟然……郭家好大的膽子！”
朱標看著有些動怒的馬皇后，頓時知道事情麻煩了。
母后是出了名的好脾氣，這簡單版的書信奏報已經讓她動了怒，誰知道顧正臣在給父皇的書信裡寫了什麼內容，厚厚一疊，怕是詳實到令人恨不得掀桌子。
“走吧。”
馬皇后將書信還給朱標，看向華蓋殿，嘆了一口氣：“先看看你父皇的態度，臨機再想辦法吧，能少死幾個百姓就少死幾個，若你父皇執意要殺盡這些人，你們二人莫要頂撞，若你們頂撞，日後顧正臣很可能無法回到金陵。”
朱標、沐英猛地一驚。
兩人仔細一想，確實如此，若兩人因為顧正臣之事頂撞朱元璋，那朱元璋可能會因此“記恨”顧正臣，將父子矛盾的出現歸因到顧正臣身上，從而找個由頭將顧正臣踢至廣東釣魚去。
馬皇后見兩人明白其中關係，便走向華蓋殿。
朱元璋正翻看著一本名冊，聽聞內侍通報皇后、太子、沐英同時求見，不由有些奇怪。
皇后來是送飯，她躬親已久，習以為常，此時來是理所當然。
沐英興許是有事奏稟。
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