吳康和秦信被關在了監房裡，兩個人對門，隔著窗戶打罵顧正臣蠻橫不講理，不按規程辦事，搶奪官印，謀逆造反，相約一起寫彈劾文書，要了他的命。
不遠處的監房裡，推官王信虔聽到了熟悉的聲音，苦澀地坐在角落裡，這泉州知府衙門終於還是變天了。
楊百舉被杖死，唐賢被人害死，秦信、吳康也到了監房。
府衙裡已無人能與顧正臣對抗，再無一人！
王信虔最後的希望破滅了，已經沒有誰可以將自己撈出去了，在顧正臣完全控制府衙之後，便是真正的清算時刻。
課稅司大使周農面如死灰，如喪考妣。
完了。
原本想著等朝廷趕走了顧正臣，秦信還能將自己弄出去繼續逍遙快活，可現如今，這大樹都被人砍伐了，還怎麼乘涼？
別說乘涼，就是跑，都未必能跑得出去，估計樹倒的瞬間，自己也會被壓死。
吳康隔著窗戶看到衙役押著侄子吳驛走來。
吳驛失魂落魄，見到吳康，張嘴就是辱罵：“都是你害的，若不是你將我從老家帶出來，我哪裡會有牢獄之災！你怎麼不去死，這樣就不會連累我了！”
吳康目瞪口呆，這就是自己信任的親侄子，多年以來最關照的親侄子！
事到臨頭，他竟然如此對自己！
吳驛是一個沒有感恩之心的人，平日優渥吃不得苦，如今要被關起來，眼看連出去的希望都沒有了，索性將所有的怨氣發洩在叔叔吳康身上。
顧正臣真正掌控了知府衙門，兩個同知送到了獄房，兩個通判一個被自己打死，一個死在了牢房，就連推官也在地牢裡住了下來，整個府衙裡面，除了一個正八品負責文書往來的經歷申明、正九品的知事楊造端之外，就沒其他官了，全都是吏員與雜役。
在這種情況下，顧正臣可謂獨攬府衙所有政務大權，任何人都無權，也無能力與之叫板。
顧正臣雷厲風行，拿著秦松、梅鴻等人調查的文冊，挨個點名字，點中的吏員要麼主動交代情況，吐出所有非法所得，挨一頓板子趕出府衙回去養傷，要麼被查抄所有非法所得，挨一頓板子之後進入監房，至於後面是回自己家還是回姥姥家，那就需要看老朱打不打勾了。
吏員與雜役清楚顧正臣的手段，一面是給人機會的仁慈與寬容，放人一條活路，一面是拒不配合的殘忍與暴力，將人往地獄裡送。
誰都不想死，吏員和雜役不過是辦事之人，並非主謀，大部分也就是跟著喝口羊肉湯，真正的羊都入了通判、同知等人的肚子裡。
如果按照朝廷貪汙多少就如何如何，那吏員與雜役估計要去土地祠和土地爺聊天去了，索性坦白爭取個寬大處理，不過是挨一頓板子的事，總好過挨刀子。
出於這種考慮，加上顧正臣的威嚴，大部分吏員、雜役全交代了。
拿了誰家一袋米，順了誰家一棵海外的草，傳了個全家都好、孩子很可愛的話，送誰半夜上路，翻過誰家的牆頭，偷看過誰洗澡……
一個個全說得清清楚楚，累得書吏王孟手腕直疼，師爺李乘義接上，後來手腕也受不了了，心中很想罵人。
你大爺的，你偷了誰家的小妾這事就不需要在這裡說了吧，沒看人家也在場，當著面說出來不合適啊。
看，捱揍了吧，活該！
還有你，偷拿了府衙的煤炭，這倒是需要說，可你也沒必要在那裡和人爭論偷了多少吧。
你確定偷了二百斤？那為啥人家說少了八百斤。
哦，你們兩個都有鬼，一個是監守自盜，一個是為了平賬是吧……
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