巧婦難為無米之炊。
遠火局研究、鑄造、改進需要大量生鐵，這些生鐵有一部分來自句容本地，但大部來自朝廷供應。
具體來說，是工部。
遠火局很特殊，既不在工部之下，也不在兵部，亦或是大都督府之下，是一個獨立的衙署，直屬於皇帝。
但遠火局物資供應，卻需要工部負責統籌與安排。
現在，供應出了問題。
顧正臣板著臉，看著冶煉司華孝順、謝阿佛等人：“生鐵交接需要冶煉司簽下文書，你們簽了？”
華孝順起身，搖了搖頭：“火銃、山海炮等都需要熟鐵打造，若生鐵存在太多雜質，冶煉司不僅需要耗時耗力去處理，而且所得生鐵數量也將不足。生鐵數量不足，冶煉司簽了文書，但生鐵雜質過多，我們並沒有簽收。”
顧正臣凝眸問道：“沒有簽收，生鐵又運回去了？”
華孝順眉宇間透著幾分無奈與憂愁：“並沒有，負責運輸生鐵的是工部主事汪順德，其態度蠻橫，見我們不籤文書，將生鐵傾倒在空地裡便帶人走了。”
顧正臣端起酒杯，一飲而盡：“你坐下吧。劉大使，遠火局的錢糧是否有差？”
劉聚搖頭：“這倒沒有短缺，月錢兩千八百貫，糧食也較之以前增加了五成。”
顧正臣點了點頭。
皇帝交代好的錢糧沒人敢動，但有人敢在生鐵上動手腳，這事不能就此罷手，尤其是遠火局正處在大規模鑄造的階段。
“物資保障上的事我會去問問工部。”顧正臣看向陶成道：“火器研究上，說說吧。”
陶成道思路清晰地說：“年前，周定海等人已將新式火銃在柞河的殺傷狀況等文書送來，驗證了新式火銃在擊殺元軍輕騎兵時確實存在優勢，這兩年的研究是成功的。經過實戰之後，新式火銃存在的問題也凸顯出來。”
“主要問題有三，其一，操作時間依舊偏長，必須儘早實現火燧石擊發方面的突破。其二，缺乏直面騎兵的手段。其三，火藥與鐵子供應緊張。火燧石擊發已研究了相當長的時間，目前十次擊發也只有五次可成……”
顧正臣命人取來火燧石火銃，觀察了一番，發現遠火局的設計方向出現了一些問題，他們使用了燧石，也使用了鋼質火鐮，兩者碰撞確實可以產生火花，只是在設計上，燧石是固定的，負責撞擊的是鋼鐵，這導致火花的落點很難控制，有時根本無法落入藥池之中。
“要學會不同組合，是否可以試試在這裡安裝一個燧石夾，在燧石夾向下撞擊時，與鋼質火鐮碰撞，讓產生的火花正好可以落入火藥池內，最好是讓鋼質火鐮的底端設計為一個蓋子，可以遮蓋住藥池，避免下雨天火藥無法裝填……”
陶成道、陳有才、華孝順等人仔細聽著顧正臣的話，認為這個方案或是可行。
陳有才感慨不已：“我們研究了許久，想方設法地改進，到頭來發現是方位安置錯了。”
陶成道深深看著顧正臣：“遠火局正因為有顧掌印，才有可能真正做到以步克騎。我會安排人儘快改進並進行測試。”
顧正臣微微點頭，然後說：“至於缺乏直面騎兵的手段，周定海、沈名二等人在金陵時與我商討過此事，一個提出制三眼火銃，一個提出組合長槍。我看他們的法子都可試試，三眼火銃若不便，那也可以制兩眼火銃，多一輪打擊，對火器軍來說便多一分機會。”
“至於火銃是不太可能組裝成長槍的，但安裝一把銃劍還是可以。在火銃前端留一個鉚介面，打造專用於火銃的銃劍，銃劍應該在兩尺長左右，這樣一來，火銃、銃劍組合起來的長度便超過了馬刀一截，可以刺、捅騎兵與戰馬。”
周定海、沈名二激動不已。
雖說這種法子很可能會導致一部分火銃兵傷亡，但好在解決了火銃兵打完就退的窘境。戰場之上有時候未必來得及退，若沒點自保與進攻手段，很可能會損失慘重。
在火銃之上安裝銃劍，確實能夠最大程度保護火銃兵，也讓其擁有了主動進攻的能力，一旦軍隊陷入鏖戰，他們也能短兵相接！
針對遠火局中存在的問題，顧正臣一一給出了想法與思路，讓一直研究進展緩慢的遠火局踢開了攔路石，找準了方向。
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