孟福對思密周全的顧正臣道：“放心吧，我既然交代了，自然不可能欺騙你。”
顧正臣呵呵笑道：“面對你，我還是謹慎點好。”
見該問的都問了，顧正臣便欲離開。
孟福突然喊道：“鎮國公，喜峰口，城牆磚，你答應的！”
顧正臣回頭看了看孟福，點了下頭，邁步離開。
孟福渾身的力氣逐漸消散，人歪倒在地上，以低不可聞的聲音喃語：“顧正臣，去吧，去了，你也可以成為一把刀。我要借你的手，殺一個人。這筆賬，只清算了一半，還差一半……”
方美帶路走出監房之後，對顧正臣道：“接東宮話，常家人想見見你，放心，他見過之後，便會閉門禁足，不會誤了你的事，這也是東宮的話。”
顧正臣沒有拒絕，只是吩咐：“備一碗濃茶。”
議事廳。
常升看著走過來的顧正臣，手微微顫了顫。
他沒死，他就在金陵！
但他卻製造了自己已死的假象，瞞著天下人！
這份心機，可怕！
常升神情不定，上前行禮。
顧正臣坐了下來，等茶碗到了，這才開口：“說吧。”
常升感受到了一股無形的壓力，低著頭道：“兄長所為之事，我與家弟一概不知，這一點錦衣衛查證過。”
方美點了點頭，在一旁幫了句：“確係常茂一人所為。”
顧正臣瞪了一眼方美，看向常升：“然後呢？”
常升抬袖子擦了擦額頭：“兄長自述，因不滿於鎮國公異軍突起，與東宮親近，權勢滔滔，心中不憤，加之幾次在鎮國公手中受辱，這才在花船之上口出狂言，事前並無惡意。”
“如今他已受誅，用命抵了罪，還望鎮國公莫要牽怒開平王府，我等絕不會與鎮國公為敵……”
顧正臣抿茶，感覺一陣陣虛弱感襲來，手中的茶盞微微晃動了下，嘆了口氣，將茶碗放了回去，右手按著左手，打斷了常升：“不必如此卑微，你可是開平王的兒子。”
“開平王的功勞需要銘記，他的子孫也應該享有一脈爵位。若是太子想看我的意思，我可以轉告太子，我支援常升襲鄭國公爵位。但是——”
常升剛生出的喜色瞬間不見了，趕忙問：“鎮國公儘管提條件。”
顧正臣站起身來：“你還沒拿到格物學院的結業證書，希望你即便是閉門府邸，也不要忘了學習。常茂沒給大明做貢獻，你常升未必不能。”
常升錯愕地看著顧正臣，他沒有提其他條件，沒有講如何如何的補償，竟然只是催促自己，莫要忘了學習？
顧正臣沒再理會常升，現在的身體扛不住高強度、長時間的思考，進入馬車之後，便躺了下來，整個後背如同向下凹陷一般，帶著幾分疼痛。
顧正臣閉上眼，如同夢囈：“邵伯鎮，製毒之人，喜峰口，牆磚，看來要北上了……”
