十八年光陰，是淘下了一些軍士，可還沒淘汰過半，尤其是一些將校依舊彪悍，訓練起來也用心，喜峰口軍士的戰力可以放心。
顧正臣並沒有對軍士的訓練指手畫腳，只是與一些將校閒聊。
說起長城的苦，將校願意說，也有很多話，可當顧正臣提起東城牆時，這些人便立馬沉默起來，一個個心虛得連對視目光的勇氣都沒有。
沒有刨根究底的追問。
就這樣在喜峰口度過了三日，黃奇幾次欲言又止，顧正臣也沒問，沒事就站在城牆之上眺望遠方山巒，與值守的軍士說說家常。
夜來時，黃奇以生辰為由，喊顧正臣等人喝酒。
顧正臣自然是來者不拒，談笑之間飲醉一場，被人攙扶著回到了房間。
黃奇看著顧正臣躺下，退出房間時對萬孝、王九道：“無論如何，今晚都不准他們離開這個房間！”
萬孝重重點頭：“黃千戶放心，他們睡覺可老實了。”
黃奇嚴肅地說：“不可大意！”
萬孝、王九答應。
黃奇離開，找到都指揮僉事張龍。
張龍看著竇達道送來的文書，眉頭緊鎖：“最後一次，這是何意？”
竇達道摘下帽子，露出了有些發白的頭髮，高挺的髮髻似是最後的堅強：“孟家女出了事，知府方必壽用了一些手段，查到了金飛鴻，如今金來運也被逮捕入獄。”
“這件事很可能還會牽連到金參政，他也察覺到了一些危機，讓我告訴你們，這很可能是最後一批鹽了。”
張龍起身，神情滿是憂慮：“這可不行，他出了事，我們這裡多少人都要——”
“張都指揮僉事！”
竇達道起身打斷了張龍的話，眼睛有些紅潤：“金參政已經做了很多，他說，若是事不可為，他會攬下來所有！”
張龍嘴唇微微哆嗦了下。
竇達道深深作揖：“早點讓我們出關吧，早一日出去，早一日回來。”
張龍嘆了口氣，沉聲道：“誰懂罵名無數，身敗名裂之後的無奈與痛苦！黃奇，給他們物資，安排他們出關吧。”
黃奇領命。
在竇達道走後，郭鐘面帶悲色地看著張龍，張龍將拿起書信又看了看，搖了搖頭：“後面的路，越來越難走了。”
一匹匹駑馬馱載著貨物，在夜色裡緩緩前進。
一個個夥計揹著揹包，裡面裝滿了物資，只有沉默的步伐。
黃奇站在城牆之上，看到城關外揮舞出的火把，點了點頭，吩咐道：“城外安全，命人開城。”
城門洞開。
竇達道指揮著夥計牽著馬離開。
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